— Большое спасибо! — сказала я.
— Ну я пойду, не буду вам мешать! — ответила Бронни, исчезая за дверью.
Когда шаги на лестнице затихли, Макарий подошел к столику, склонился над чашками и принюхался. Затем открыл сахарницу, сунул туда нос — и отпрянул.
— Интересно, — произнес он, — очень интересно. Зачем Мирабель хочет нас усыпить?
— Усыпить? Ты уверен?
— Да. Это не яд, а снотворное. Сонный корень и немного тинника. Концентрация высокая, но не смертельная. По моим прикидкам, если взять по паре ложек на человека, мы должны проспать часов восемь, не меньше.
И тут мне пришла идея, от которой стало не по себе.
— Может она хочет тебя украсть?
Кот задумался.
— Вряд ли. Ты же меня все-равно найдешь, хозяин и фамильяр связаны. Ну вот как я тебя сегодня нашел, — пояснил он в ответ на мой озадаченный взгляд. — Нет, здесь что-то другое… Хотя, чего гадать? Давай проверим.
— Это как? — насторожилась я. — Предлагаешь выпить эту гадость?
— Фу, Анфиса, — поморщился кот, — за кого ты меня принимаешь? Мы просто сделаем вид, что выпили. Согласна?
Идея мне не понравилась, но я согласилась, понимая, что иного способа узнать правду нет.
— А как она поймет, что мы… ну, того…
— А вот как.
Кот спрыгнул с кровати и прошелся по комнате, прикидывая что-то в уме. Затем произнес: «Ага». Открыл сахарницу и, насыпав в каждую чашку по паре ложек сахара, принялся размешивать.
— Ты же не собираешься это пить? — спросила я.
Кот ответил мне обиженным взглядом, и я замолкла. И тут он протянул одну из чашек мне.
Я напряглась, но все-таки взяла.
— Теперь вот что, — сказал кот, понизив голос до шепота. — Мы сделаем вид, что пьем. Сцену придется разыграть очень натурально, потому что Мирабель может наблюдать за нами с улицы. Подноси к губам, но не пей. Потом по моему знаку роняешь чашку, падаешь и не шевелишься. Садись на кровать, чтобы удобней было падать.
— А ты?
— Обо мне не беспокойся. Главное, потом не шевелись. Ну, начали.
Я поднесла чашку к губам, стараясь не касаться края. Затем убрала и произнесла:
— Какой чудесный чай!
— Не переигрывай, — прошипел кот.
Я снова поднесла чашку к губам.
Время «чаепития» казалось бесконечным. Наконец кот прошептал:
— Бросай.
Я покачнулась, рука дрогнула, и чашка, расплескав содержимое, упала на пол. Я повалилась на кровать. Чуть двинулась, чтобы лежать было удобней.