Довольный работой, Макарий завернул ткань и отдал кошке.
Мия неслышными прыжками помчалась вниз.
Кот подошёл к двери, прислушался.
Вскоре голоса из кухни переместились в прихожую. Я замерла, испугавшись, что ведьма решит подняться к нам ещё раз. Но этого не случилось. Лязгнул засов, входная дверь закрылась, и мы выдохнули.
Кот вернулся в комнату, оставив дверь приоткрытой, и тут мы услышали на лестнице тихие крадущиеся шаги.
Я посмотрела на кота, но тот оставался совершенно спокоен.
Дверь тихонько открылась, и в комнату заглянула Бронни. Облегчённо выдохнула, увидев нас сидящими на кровати, подошла и присела рядом.
— Спасибо, — сказала я. — Ты настоящий друг.
Бронни поморщилась.
— Я не друг. Мне просто не нравятся её методы.
— Лучше бы вам найти отдельное жилье, — произнесла Куртинья. Пироги в этот раз она предлагать не стала, зато накормила овощным рагу. Без всяких сомнительных добавок, как заверил кот. Заказов в этот день выдалось мало, вот мы и заскочили на обед, чтобы обсудить возникшую ситуацию. — Эта ваша Бронни, конечно, молодец, но Мирабель рано или поздно ее раскусит. Не стоит так подставлять девочку.
— На отдельное жилье мы пока не заработали, — сказала я.
— А вы ко мне перебирайтесь, — оживилась ведьма. — У меня в мансарде как раз комнатка пустует.
— Нет, спасибо, — торопливо произнес кот, опасаясь, что я соглашусь. Но мне такая идея тоже не пришлась по вкусу.
— Тогда только замуж, — развела руками Куртинья. — Муж и защитит, и прокормит, и парикмахера оплатит, — цепкий взгляд впился в мою шевелюру.
— Дались вам всем мои волосы! — возмутилась я. — Одна к парикмахеру отправляет, другая отстричь норовит. Что за безобразие!
— И то верно, — поддакнула ведьма. — А вот будет муж — не даст тебя в обиду. А я тебе уже и кандидатов достойных подыскала, — она открыла шкаф, достала коробку, в которой что-то побрякивало, и высыпала на стол кучку маленьких портретов. — Вот, смотри, — она взяла один из них, — Венцалий, старший сынок губернатора, наследник. Как он тебе, а? По-моему, симпатичный.
Вид у наследника был самодовольный и ужасно несимпатичный: блинообразное лицо, вздернутый нос и тонкие тараканьи усики, закрученные по последней моде.
— Ну нет так нет, — поняла Куртинья, увидев выражение моего лица. — А вот этот как? — она протянула мне портрет юноши в бархатном берете.