- То он недействителен, - тихо пробормотала я, только сейчас вспомнив этот
пункт, но император услышал и повернул голову ко мне.
Я инстинктивно вжала голову в плечи и шагнула за кого-то из соседок.
- Совершенно верно: он недействителен. Сейчас я вас унизил. К сожалению,
больше половины из вас то ли забыли про Имперский закон, то ли решили
выслужиться перед мной. Мне такая императрица не нужна.
Воцарилась ошеломленная тишина. А я только сейчас поняла: я остаюсь на
отборе. Ведь уже смирилась, что сегодня окажусь дома, и вот – на тебе.
Долго переваривать новость нам не позволили: вторую группу довольно быстро
увела леди Велмия, а император повернулся к нам.
С мгновение рассматривал, переводя взгляд с одной на другую. Я только
порадовалась, что за высокой темноволосой девушкой меня почти не видно.
- Вы пробудете здесь пять недель, - начал говорить он. – Одно испытание в
неделю, оно может занять один день, а может и несколько, если потребуется подготовка.
В случае исключения из отбора, вы покидаете дворец без промедлений.
Мы все слушали молча, пришибленные только что произошедшим.
- Я могу прекратить отбор досрочно: как с объявлением победительницы, так
и без него. Первое испытание состоится в конце недели. Сейчас вас проведут в
ваши покои и представят служанке. С этого момента она будет служить только вам
до окончания вами отбора. Вы несете за нее полную ответственность.
- За служанку? Серьезно? – не выдержала одна из девушек.
Император напрягся и вдруг направился к нам, его шаги гулко отдавались в
тишине тронного зала и, казалось, долетали до входных дверей. А мне захотелось
испариться отсюда, лишь бы он не приближался.
Остановившись в паре метров, император обвел взглядом нашу небольшую
толпу.
- Кто это сказал?
Мгновение молчания, потом все чуть расступились, явив побледневшую
девушку, округлившую в страхе глаза. Я вспомнила её по академии – учится
на пару курсов старше меня.
Дегасар в упор посмотрел на нее.
- Вас предупреждали не выкрикивать с места и не перебивать меня?
Девушка что-то пробормотала.
- Я не слышу.
- Да! – сказала она громче.
- Зря вы не вняли предупреждению, - отрешенно заметил он. – Леди Велмия, -
обернулся к распорядительнице, которая, оказывается, уже успела вернуться. –
Отбор для этой леди закончен.