Отбор всегда проводился среди девушек, обладающих
магией. По какому-то стародавнему закону выйти за человека императорских кровей
могла только магиня. Правда, смежных и побочных ветвей это не касалось, только
тех, кто находился у власти, и их ближайших родственников.
Группы быстро распределили по порталам, и начался
отборочный этап.
Пока ждала своей очереди, снова начала сомневаться.
Ох, вот куда я лезу? Насильно на отбор не погонят,
значит, еще не поздно отказаться. Я знала, что за дверью должны проверить на
невинность, общее состояние здоровья и спросить, согласна ли я участвовать в
отборе.
Лавку, конечно, хочется, но во дворец… У меня ведь даже
платьев приличных нет. Хотя император вроде обеспечивает девушек бальной
одеждой после первого испытания.
Но вот что там за испытания… Вдруг что-то ужасное?
Девушки из прошлых двух отборов давали клятву
неразглашения, поэтому всё, что мы знали об испытаниях, получали из догадок и
обмолвок. То есть, практически ничего.
С другой стороны, все возвращались целыми и невредимыми.
Каким бы жестким правителем ни был Дегасар, девушек он точно не калечил и не
мучил. А перспектива выиграть отбор и стать его женой настолько мизерная, что
её и вовсе можно не принимать во внимание. В конце концов, там будет столько
красивых девушек, что я даже с приличной одеждой затерялась бы в этом
цветнике.
Всё, не буду больше взвешивать и сомневаться, решила,
что рискну, значит, рискну!
Именно в этот момент подошла моя очередь, и я ступила в светящийся дверной
проём. Рывок – и я очутилась в оборудованной аудитории другого крыла, судя по
виду из окна.
Обернулась и нашла взглядом встречающих – их было трое. Из них я узнала
только профессора Норта, нашего преподавателя магической истории.
- Проходите сначала ко мне, девушка, - позвал высокий мужчина в халате
целителя.
Я послушно подошла ближе и, повинуясь его жестам, зашла за расположенную
рядом ширму. Не то чтобы она была особо нужна – проверка здоровья все-равно не
требовала обнажения и контакта целителя с кожей. Но ширмы оставались данью
традициям, ведь раньше без нее было не обойтись.
Целитель довольно быстро провел обследование – с помощью светящихся
магических жгутов, прошедшихся по моему телу щекотной волной.
Кивнул мне.
- Вы здоровы, леди, и подходите под требования императора, - под последним,
видимо, имелась в виду невинность. – Теперь прошу к профессору Норту.