Ольха промолчала. Ответа от нее Бартоло и не ждал. Он достал еще
одну монету на шнурке, оказавшуюся прибором выявляющим спрятанный
нифрил. Сам Бартоло назвал ее «поисковой». Он обошел с этой монетой
вокруг обоих будущих соперников, и она ничего не показала. Затем,
чтобы убедить Ольху, что монета работает, предложил ей «просветить»
его самого. Для вида поколебавшись, она согласилась. Взяла монету
за шнурок и как только нацелила ее на Бартоло, прямо поверх его
одежды сразу высветились зеленые пятна, показывая весь наличный у
него нифрил. «Забавный приборчик, - подумала она, - надо бы и мне
таким обзавестись».
После этого Бартоло достал из ящика стола изящную шкатулку, и
они отправились в тот самый двор с «лесом колонн». За пределами
площадки с колоннами рассевшись на скамейках собралось несколько
десятков зрителей. Ольха догадалась, что все они ученики старого
Лиса. Мысль о том, что среди них может находиться похититель она от
себя отогнала, не до того сейчас.
Бартоло поставил на свободную скамью свою шкатулку и медленно,
будто творил важный обряд, двумя руками поднял крышку. Ольха с
любопытством заглянула внутрь. На дне шкатулки на бархатной
подложке лежали две пятнадцатикопеечные монеты и два изумительной
красоты цветка.
- Это, если можно так выразиться, ваши орудия и ваши цели, -
сообщил Бартоло, указав на монеты и на цветы, - Камни совершенно
одинаковы и полностью чисты от заклятий. Извольте убедиться, - он
сделал приглашающий жест.
Дукен вежливо кивнул и остался стоять, явно не собираясь ничего
проверять. Ольха провела рукой над монетами, чуть затеплив их, и
убедилась, что они действительно имеют одинаковое количество ячеек
и пусты от заклятий. Она взяла себе одну из монет. Дукен забрал
оставшуюся. После этого Бартоло самолично закрепил на их спинах
дивные цветки. На этом приготовления были окончены.
- Прошу занять места, - сухо сказал Бартоло, - Вам дается пять
минут, чтобы подготовить заклятия. Я подам знак начинать из своего
кабинета.
Старик скрылся в здании, а Ольха, на ходу «прогревая» монету,
прошла к пятачку, где были вкопаны два столбика, обозначавшие вход.
Дукен пошел к другому такому же «входу» с противоположной стороны
колонного леса.
«Монета пятнадцатикопеечная, на сто двадцать ячеек, - думала
она, - Да, как раз можно записать три средненьких заклятия. Вот
только вопрос, надо ли делать это сразу? С одной стороны, лучше бы
вписать на монету заклятия заранее, чтоб не тратить на это время во
время поединка, а с другой, - как предусмотреть, какие именно
понадобятся?»