Такое поведение Бонифана не стало для Вереса неожиданностью,
лицедейство – составная часть искусства торговли. И все же остался
от встречи какой-то мутноватый осадок, не дававший Вересу покоя.
Какие-то слова принца, как иная мелкая соринка в глазу, сколько не
моргай, а она не пропадает. Он начал восстанавливать по памяти весь
разговор целиком и довольно скоро вспомнил эти слова. «…до сих пор,
князь, вы безупречно выполняли свои обязательства по договору…» -
сказано было вроде бы вскользь и без нажима, но сказано было.
Верес нисколько не сомневался, если торговец с тысячелетним
опытом помянул договор, то сделал это не случайно. Вот только пока
совершенно было непонятно, что именно мог задумать Бонифан. Ни
передать в третьи руки, ни обнародовать даже само наличие такого
договора он не мог, потребовать компенсацию за понесенный ущерб
репутации – тоже. И самое главное, вывести Вереса из игры он не мог
и подавно, без Вереса весь проект для торговца терял смысл. Позже
придется об этом крепко подумать, но позже…
Задачка князя к его собственному полному изумлению оказалась для
наукарей, что называется, на один зуб. Вереса не переставало
удивлять их отношение к нифрилу. Эти «выходцы со Старшей Сестры»,
как их называла Карина, не очеловечивали и не обожествляли нифрил,
не разговаривали с ним, нашептывая ему приказы, и вообще видели в
нифриловом камне не более чем предмет разве что со своими несколько
необычными свойствами. Тем не менее, они быстро нашли способ
замедлить показ и определили, что все-таки это код, только не
двоичный, а четверичный. Короткие и длинные вспышки света
перемежались точно так же короткими и длинными перерывами в
свечении.
Появился и тот самый Павел Семенович, который, правда, на
подводной лодке не служил, но о шифровании кое-что знал, к тому же
в прошлой жизни был неплохим программистом. Этот Пал Семеныч тут же
составил «программку», позволившую сначала расшифровать, а затем и
прочесть послание. И теперь он, несколько рисуясь, зачитывал его
князю. Начиналось послание словами «Ясень вызывает все заставы».
Дальше шло описание прибора, позволившее Ясеню передать посыл по
воде на столь большое расстояние. Описание, надо сказать, довольно
подробное. В конце Ясень сообщал, что будет по возможности ожидать
связи возле реки по полудням.