- Но, князь…
- Обожди, - перебил Верес советника, - На твой вопрос я тем не
менее отвечу. Однако, повторюсь, прямого ответа я тебе не дам, так
что додумывать тебе придется самому.
Иван Егорович подобрался, приготовившись внимать.
- Во-первых, - начал князь, - Решение по развитию речной сети не
такое уж и внезапное. Ранее ты сам неоднократно предлагал это.
- Все верно, князь, - подтвердил советник, - По моим расчетам
водный путь выгоднее сухопутного, и при должном уровне его
развития, сможет приносить хорошую отдачу.
- Да я этого и не отрицал, - согласился Верес, - И придерживал
проект только потому, что вынужден был направлять средства на
запуск другого, более важного.
- О, князь, - советника озарила догадка, - Так скупка мельниц и
пасек…
- Именно, Егорыч. Ты думал, почему именно мельницы и пасеки?
- Я полагал, что у вас есть какие-то свои источники о скором
повышении спроса.
- Ты попал пальцем в небо, Егорыч. На самом деле, ветряные
мельницы и пчелиные пасеки важны для меня только тем, что они
всегда располагаются на холмах!
- Ни слова больше, князь, - Для советника все встало на свои
места. И как он только раньше не сообразил, хотя знал, что на
холмах дальность передачи образов увеличивается. Обретя понимание,
Иван Егорович испытал огромное облегчение, - Я понял!
- Вот и отлично. Ступай советник, у тебя много срочных дел.
Проводив взглядом удаляющуюся согбенную спину своего писаря,
Верес отметил, что советник его сильно постарел. Время его ухода на
перерождение приближалось. Иван Егорович, конечно, тоже понимал
это, и потому ценил каждое мгновение, проведенное рядом с князем, а
ощущение близкого ухода лишь придавало его чувствам особую остроту.
Вероятно поэтому Верес так и не стал рассказывать Ивану Егоровичу,
что тот служит у князя далеко не первую свою жизнь.
Над замком повисла ночь, но ложиться спать никто не собирался.
Выпавший было снежок уже давно был втоптан в черную землю двора, и
чтобы хоть как-то разогнать сгустившуюся тьму, Иван Егорович
приказал зажечь и расставить вдоль дорожек факелы. Все пребывали в
приподнятом настроении, даже те, кто только появлялся в замке, тут
же заражались этим радостным возбуждением и сразу включались в
общую суету.
Во всех зданиях замка в окнах горел свет. Особенно полно было
освещено левое крыло НИИ, там обосновался Верес, принимая
нескончаемую череду посетителей в зале заседаний. Иван Егорович
понимал, что спать ночью ему не придется, но и следующая ночь тоже
оказалась для него бессонной. И лишь когда по прошествии второй
ночи забрезжил рассвет, он смог выдохнуть и спокойно присесть. Все
люди разведены по местам, указания розданы, дела уверенно потекли
по новым руслам.