- Видал? – Короток хлопнул Вершка по плечу, – Мы мост
построили!
Конница ворвалась в крепость, неся перед собой волну
сковывающего ужаса. Ее неожиданный удар быстро сломил сопротивление
защитников замка. Крепость пала.
Глава 27. Из догонялок в
убегалки.
Ольха никак не могла уразуметь, чем руководствуется похититель
камня эльф Илерион, выбирая места ночлега. Одни попутные
придорожные гостиницы или даже целые городки он обходил стороной и
делал порой существенные крюки, чтобы остановиться в других. Если
он хотел этим запутать возможных преследователей, то делал это
довольно бестолково, потому что потом рано или поздно он все равно
возвращался на средиземский тракт.
Она решилась воспользоваться этой его предсказуемостью, чтобы
самой сойти с тракта и навестить последнюю из известных ей в
западном направлении речных застав князя. Насколько далеко от
родных мест в своем преследовании она окажется неизвестно, а дать о
себе доклад в столицу было крайне важно. И теперь она ругала себя
за этот необдуманный шаг. Ольха убедила себя, что эльф никак не
сможет обойти Кивал, крупное торговое поселение, но вот она только
что въехала в город, и ее чутье подсказывало безошибочно, что
похититель здесь не появлялся.
Она заставила себя успокоиться, спешилась, расчесала Птахе
гриву, умылась у маленького благоустроенного фонтанчика, а затем
еще купила у торговца, что сидел под навесом у городских ворот,
пирожок с капустой. Пока она жевала, к ней начала возвращаться
способность к здравому рассуждению.
- Скажите, уважаемый, - обратилась она к торговцу, - С востока в
город можно въехать каким-то другим путем? Видите-ли, я
договорилась с одним знакомым встретиться на въезде в город, а он
так и не появился.
- А этот ваш знакомый хорошо знает город? – ответил торговец
вопросом на вопрос.
- Ну, он определенно раньше здесь бывал, - не вполне определенно
ответила она, отчего торговец недоверчиво на нее покосился.
- Тогда он мог заехать южнее, - сказал он, - Хотя
путешественники теми воротами пользуются редко. Больше местные
крестьяне и ремесленники.
- Спасибо. А как туда добраться?
- Прямо по этой улице сударыня, - торговец ткнул узловатым
пальцем и потерял к Ольхе интерес.
Ольха отправилась, не откладывая, и через несколько минут нашла
ворота, на которые указал ей торговец. Покрутившись немного у этого
въезда, и ничего для себя не уяснив, она решила отпустить поводья
своего разума и довериться незримой силе провидения. Она втянулась
в людской поток прибывающих в город и поехала по пыльной улице.
Размещались на ней в основном здания складов, стоянки для повозок,
где шла довольно бойкая торговля, дворы оптовых скупщиков и
перекупщиков, одним словом - городская изнанка, живущая за счет
посредничества между селом и городом.