Беспокоился он напрасно. Не только никакого начальства, но и
вообще из роты кроме его ребят никого не было. Был только один еще
посетитель, примостившийся у стойки, явно проезжий, он сидел,
склонившись над кружкой. Его лицо было прикрыто капюшоном походной
накидки, и Васю это слегка насторожило, он даже подумал, что стоило
бы расспросить у своих, давно ли он тут сидит, как одинокий
посетитель, видимо почувствовав его взгляд, обернулся.
Девушку Вася узнал сразу, хотя видел ее всего однажды несколько
месяцев назад. В тот раз из-за короткой стрижки и походной одежды
он тоже поначалу принял ее за паренька. Коронованного волка на ее
запястье он заметил еще в первую встречу, а к этому времени успел
выяснить, что означает он княжеское звание.
- Не ожидал тебя здесь увидеть.
- Да уж. Встреча действительно неожиданная, - она улыбнулась, а
Вася отметил про себя, что собой владеет она хорошо. От него не
ускользнула напряженная спина и выражение испуга, когда она только
поворачивала к нему голову, - Насколько я помню, мы так и не
познакомились?
Вася не нашелся, что ответить, и только пожал плечами. С его
представлениями о военной службе знакомство с княжной вообще никак
не вязалось.
- Меня зовут Ольха, - представилась она.
- Василий.
- Очень приятно, Василий, - сказала она, и не удержавшись от
колкости, добавила, - Если я не ошиблась, баллада, которую запели
те бойцы с вашим приходом, посвящена вам?
- Та-а. Это Акима у нас вспоминает песни со Старшей Сестры, -
отмахнулся Вася, и по-крестьянски без околичностей сразу перешел к
делу, - Послушай, Ольха, я ведь вижу, ты обеспокоена. Можешь не
сомневаться, мы с парнями сделаем все что сможем…
Она выдохнула облегченно, и улыбнулась еще раз, только на этот
раз улыбка вышла у нее немного грустной:
- Тогда может быть пригласите меня за ваш стол?
Вася подал знак ребятам сдвинуться, что, впрочем, не помешало им
допеть строчку: «В серой вольнице клыки чай найдутся, без тебя ее
полки обойдутся».
- Обождите с пением. Знакомьтесь, княжна Ольха.
- Ой да ладно, я ж не по роду княжна, а нареченная, - Ольха
сразу решила для себя, что перед этими парнями разыгрывать из себя
важную особу ни к чему, - Дочь обычного стражника, титул мне князь
дал для важности, да и то временно...
- Вот уж не знал, что ты водишь знакомство с княжной, пусть даже
и нареченной, - отозвался Акима и, галантно привстав, обозначил
легкий поклон, - Рад встрече. Меня зовут Аким, к вашим услугам.