Один из них спрыгивал с коня, когда Васька вышел из конюшни. Это
был угрюмый молодец на несколько лет старше. Видимо, приняв Ваську
за помощника конюха, он молча кинул ему поводья, и, не сказав ни
слова, направился к зданию управы.
Второй всадник, которого Васька из-за короткой стрижки и
походной одежды поначалу принял за мальчишку, оказался девушкой,
правда, совсем еще юной. Она не торопилась спешиваться и глядела на
Ваську с любопытством.
- Ты ведь не конюх? – сказала она полуутвердительно.
- Нет. Просто дожидаюсь, когда отправят в лагерь.
- Ясень, он такой. Может и не посмотреть на человека, больно
важным себя считает.
Васька подумал, что Ясень – это довольно странное имя. Во всяком
случае, ему не доводилось с таким встречаться, но спрашивать об
этом девушку он постеснялся.
- Ну… любой может ошибиться, - сказал он вместо этого, - Я тоже
поначалу принял тебя за мальчишку.
Девушка рассмеялась и провела рукой по коротким волосам.
- А-а, так отмываться легче, - сказала она простецки, - Может,
ты будешь так любезен, заодно позаботишься и о моей Птахе? -
девушка похлопала свою лошадь по загривку.
Вася согласно кивнул и подошел к лошади. Одной рукой ухватил под
уздцы, а другую протянул девушке, чтоб помочь ей спустится. Девушка
посмотрела на протянутую ей руку, опять засмеялась и замотала
головой, показывая, что это ни к чему. Но тут вдруг передумала,
заставила себя посерьезнеть, церемонно вложила пальчики в Васину
ладонь, а затем легко спрыгнула с лошади.
- Благодарю, сударь, - она наигранно попыталась изобразить
манеры знатной дамы, однако на много ее не хватило. Прыснула в
кулачок и побежала догонять своего спутника.
* * *
По роду службы писарь исполняет важную, но неказистую работу,
всегда оставаясь в тени своего начальника. И кто еще кроме другого
писаря способен оценить важность писарского труда? В приемном покое
управы сидели два писаря. Один, в качестве гостя, - ротный писарь
Вепря, второй, как принимающая сторона, - местный писарь замка.
Перед ними на деревянном столе стоял граненый черный куреневый
самовар. В отсутствие подкняжича труженики пера и чернил собирались
неспешно попить чайку, потолковать о тяготах службы, неразумности
приказов вышестоящих и своей собственной недооцененности. А посему,
появление здесь молодца с коронованным волком на запястье стряслось
для них как снег на голову.