- Готово, - Ольха подала дядьке монету.
- Мирная застава вызывает замок Невина, - сказал он, и монета
начала набирать свечение.
- Ты гляди-ка, работает, - заставник посмотрел на Ольху с
уважением.
- Замок Невина слушает, - раздался немного искаженный помехами,
но знакомый голос, и Ольха тут же вспомнила замкового писаря.
- Михалыч, - дядя Леша поднес монету к самым губам, - сообщение
для князя от Ольхи. Передавай дальше.
После этого заставник пригасил монету, и они стали ждать, когда
вызов через все заставы дойдет до Вереса. Прошло минут пятнадцать,
прежде чем голос замкового писаря Гаврилы Михалыча сообщил, что
князь готов принять сообщение.
- Подорожник убит. Камень пропал. Ясень…
- Э-э. Погоди там. Не части, - прервал ее из монеты возмущенный
голос писаря, - Я же записываю.
Доклад занял довольно много времени, князь не удовлетворился
кратким сообщением, и Ольхе пришлось пересказывать подробности. А
при таком способе передачи через несколько застав, это оказалось
делом небыстрым.
Однако в итоге Ольха осталась довольной. Во-первых, она
доложилась князю. Во-вторых, Верес одобрил ее решение направиться в
академию. Он даже пообещал связаться с ректором, чтобы Ольху
временно зачислили слушателем. Это даст ей законные основания
пребывать в стенах заведения и заодно немного поучиться в той самой
знаменитой Академии могов!
Единственное, что слегка омрачило Ольху, это отсутствие новостей
от Ясеня. Впрочем, тот отправился в погоню за Лисами в довольно
дикие места, где заставу встретить не так-то просто.
* * *
На небольшой полянке в сердце глухой чащобы у едва теплящегося
костерка сидели пятеро Лисов.
- Ну, и долго нам еще ждать? – раздраженно спросил один из
них.
Старый Блас, к которому был обращен вопрос, поморщился и
промолчал. Он уже давно исчерпал все доводы.
- Все. Хватит. Бесполезно тут высиживать. Мы не курочки,
цыпленка не высидим.
- Тихо! Кто-то идет.
- Ну, наконец-то!
Ясень приближался к поляне неспешным размеренным шагом. Он
видел, как напряженное ожидание на лицах Лисов сначала сменилось
радостью, потом, когда он подошел ближе, удивлением, а затем, когда
они его хорошо разглядели, злобой.
- Надо же. Вы только посмотрите, кто к нам идет.
- Эй, серый, ты никак заблудился?
Трое лисов поднялись на ноги, вытаскивая из-за поясов тяжелые
плети. Они радостно заухмылялись. Возможность безнаказанно
выместить накопленную злобу выпадает нечасто. Но на эти леса власть
волчьего князя, да и вообще ничья власть, не распространяется.
Только Старый Блас и еще один, совсем еще юный Лис, остались сидеть
у костра.