Они ничего не успели сообразить и ничего не успели сделать.
Слишком быстро Ясень сделал два последних шага, а его черный клинок
и вовсе размазался в блеклую дугу, одним ударом перерубив сразу два
горла. Оставшийся на ногах Лис, правда, успел поднять руку в
неосознанном и бесполезном закрывающем движении, но ему это
нисколько не помогло. «Решатель задач» вошел ему в живот прямым
колющим ударом.
Молодой Лис, что остался у костра, увидев, как падают его
товарищи, вскочил и кинулся было в лес, но кинжал, брошенный рукой
Ясеня, оказался быстрее, вонзившись ему между лопаток. Как ни в чем
не бывало, Ясень столь же неторопливо, как и до этого, подошел к
костровищу, уселся и подбросил в остывающие угли несколько
веток.
- Самый старый. Самый разумный, - сказал он, глядя на Бласа,
единственного, кто за все это время не двинулся с места, - Вот с
тобой, старик, мы и поговорим.
* * *
К вечеру Ольха добралась до академии. Живописный старый замок на
холме из когда-то черных, а ныне посеревших от времени куреневых
бревен, высокая стена с зубцами, развевающиеся над остроконечными
крышами знамена. Академия издалека выглядела именно так, как она
себе и представляла.
Перед воротами путь ей преградил огромный клыкастый злобный
нелюдь. На попытки с ним заговорить, нелюдь молчал и скалился.
Ольха сделала было шаг к воротам, но нелюдь шагнул навстречу. Ее
выручила компания молодых людей, подошедших следом. Не обращая
внимания на нелюдя, они прошли мимо него, как мимо пустого места.
Нелюдь же остановился в шаге от них и пропустил, ничего не
предприняв, при этом, правда, продолжал злобно клацать зубами.
Ольха перестроилась на тонкое видение и с досады хлопнула себя
по лбу. Надо ж было попасться на такой дешевый трюк. Нелюдь
оказался обычным бестелесным мороком. То-то и Птаха его нисколько
не испугалась. Можно было сразу догадаться. Она уже собиралась
двинуться в ворота, как ее окрикнули:
- Эй, волчица, ты сюда на учебу?
Ольха повернулась и увидела того лопоухого худого паренька, что
выступил в блинной, назвав студентов «надеждой хана». Она только
теперь заметила, что паренек из заячьего народа.
- Ну, думаю присмотреться сначала, - ответила она неопределенно,
- Может и поучусь.
- Ишь, ты, «присмотреться», - весело сказал парень, - Другие во
сне видят, как бы сюда попасть, а ты еще присматриваться
собралась.