Шел октябрь, и в школе готовились к осеннему балу, ежегодному и всеми любимому. Девочки придумывали новые наряды, разучивали танцы, мальчики упражнялись в остроумии, чтобы завоевать сердца дам. Митя Тимкин решил, что общешкольный бал – это прекрасный повод для того, чтобы Аля Аросева наконец-то обратила на него внимание.
– Мамочка, ты когда-нибудь любила? – как-то вечером спросил Митя маму, которая, как всегда, пришла пожелать ему спокойной ночи.
– Да, сынок, – ответила мама, – конечно. Любила и люблю твоего папу!
– Вот и я люблю! – вздохнул Тимкин.
Утром он долго собирался, крутился перед зеркалом и никак не мог пригладить упрямый хохолок, торчащий на макушке. «Митька! Давай быстрее! Что ты там возишься? Ты не один!» – периодически вскрикивала Маша: она никак не могла попасть в ванную комнату и они опаздывали. Когда Тимкин наконец-то вышел, Маша прыснула от смеха:
– Митька! Ты что, заболел? Зачем ты надел пиджак? У нас же сегодня «Веселые старты»!
– Ну и что! – гордо сказал Митя. – В пиджаке я смотрюсь солиднее!
– А оранжевые носки в полоску прилагались к пиджаку? – продолжала веселиться Маша.
– Отстань! – разозлился Тимкин. – На себя посмотри! Еле запихнула себя в эту юбку! Бока вылезают!
В школе Тимкин произвел эффект разорвавшейся бомбы.
– Ну, Тимкин! Ну ты дал! – говорили мальчики, проходя мимо. – Пиджак дашь поносить?
Митя хотел им ответить, но тут заметил Алю Аросеву. Она шла по коридору, едва касаясь пола, в легких туфельках. Ее идеально заплетенные косички с бантиками тихонько подрагивали в такт шагам.
– Ох! – выдохнул Тимкин, и его лицо приняло вид настолько глупый, насколько это возможно при острой влюбленности.
– Тимкин, – сказал Аля, проходя мимо, – пиджак дашь поносить?
Митя открыл рот, чтобы ответить, но Аросева уже удалилась.
«Ничего, – подумал Тимкин, – впереди бал! Она еще не знает, КАК я танцую. Ой! Но ведь я совсем не умею танцевать! Что же делать?» Митя кинулся к учительнице:
– Людмила Феликсовна! Можно я приду сегодня на репетицию после уроков?
– Тимкин! Ты? На репетицию? – удивилась Людмила Феликсовна. – Конечно, приходи! Просто раньше тебя совсем не интересовали танцы.
– Времена меняются и люди тоже, – глубокомысленно заявил Тимкин и хитро посмотрел на учительницу.
Репетиция бала и уроки танцев проходили в актовом зале и вела их учительница музыки Ирина Константиновна.