— Милый Филипп, — в мама́ явно боролись стремление не упускать из-под контроля даже мелочи, свойственная Гольдбергам практичность и желание идти в ногу с модными тенденциями. — Такая щедрость! Передай своей маме, она вырастила настоящего джентльмена!
— А как я пойду сегодня на выставку? — спросила я. — Без Али?
Мама́ нахмурилась:
— Выставка? Ах да, Паркеры. Забудь об этом толстом неудачнике Поле, Элен. У нас есть перспектива получше, и у тебя будет шанс исправить свой промах. Позже поговорим. Мне пора на заседание Клуба. Это мое последнее заседание. Как же мне надоели эти надменные клуши! Миссис Паркер придется сегодня услышать о себе много интересного, — бросила мама́, выплывая из гостиной.
Филипп стер с лица улыбку и уставился на Жаклин:
— Какого…?!
— Что с мама́?! — заорала я.
Сестра схватила меня и жениха за руку и потащила за собой. Она приволокла нас в кабинет папа́.
— Вот! Здесь защита от прослушивания. Анетт вечно ходит по дому на цыпочках! Элен, — сестра требовательно направила на меня наманикюренный пальчик. — Быстро признавайся! Ты опять за свое?
Я присела на край папиного стола и покаянно склонила голову.
— Я собиралась все тебе рассказать.
— Ах, Элен! Ну почему ты не хочешь просто успокоиться?! Дождаться нормального парня, который заберет тебя из-под опеки мама́, а потом… потом ведь можно развестись! Ну Фил, не смотри на меня так! У Элен совсем другой случай!
— Ты же сама знаешь, что и после развода мне не дадут покоя, — устало возразила я. — Будет еще хуже. Я стану позором семьи. Опять будут истерики с заламыванием рук и сердечными приступами. К тому же, тебе повезло с Филиппом, а мне попадаются лишь Паркеры или… самовлюбленные сердцееды, вроде Глеба Демидова.
— Но если у тебя опять ничего не получится? Хочешь, как в тот раз, очутиться в релаксационной клинике на Нью-Терре? Мама́ объяснит это стрессом перед свадьбой сестры, — Жаклин скорчила рожицу. — Мол, ты обзавидовалась и сорвалась. Кстати, ты ведь до сих пор под наблюдением психиатра!
— Клиника? Психиатры? Ни за что! В этот раз я подготовилась лучше! Мне помогают!
— Те люди из дарк-Сети? — вмешался в разговор Фил. — Откуда ты знаешь, что это не какая-нибудь секта и не похитители богатых наследников?
— Это не секта. Это люди, помогающие попавшим в сложные ситуации гибридникам. Общественным организациям все ставят палки в колеса, поэтому неравнодушные сограждане пытаются делать что-то втайне. Многие из киборгов тщательно скрывают свою одушевленность. У некоторых получается связаться с такими вот тайными организациями. Никто не знает, сколько гибридников погибло среди тех условно-живых, кого убили в панике их владельцы после появления первых сведений об Интеграции. Они просто хотят жить. И боятся.