И всем пятерым было плевать в этот момент, что кто-то на Земле
будет, тряся жирными щеками, требовать кадры первого шага на Марсе.
И все они будут, как один, потом отвечать: «Мы вышли из модуля все
вместе».
***
Старик, последний из первых покорителей Марса, долго сидел
молча, думая о чем-то своем. И Саша не решался нарушить тишину,
побеспокоить титана века великих исследователей, пока он сам не
вздохнул и не заворочался в своем кресле.
– Налейте мне чая. Зябко сегодня.
Струя кипятка хлынула в кружку, наполняя воздух ароматом
ягод.
– Михаил Яковлевич, я понимаю, что это была официальная
позиция членов экспедиции, что вышли все пятеро, разом. Но ведь,
положа руку на сердце, они не могли этого сделать. Я видел
посадочный модуль. Там можно выйти только по одному. Да, я понимаю,
вы сделали это для исключения любых спекуляций о приоритете. Но
ведь столько лет прошло! Сколько копий было сломано в спорах на эту
тему. Ведь люди имеют право знать, кто был первым на Марсе. Эта
наша история, и нам надо ее знать. Я вас очень прошу, раскройте
этот секрет.
Шумно отхлебнув из чашки, старик улыбнулся.
– Вы заблуждаетесь, молодой человек. Первый шаг на Марсе сделало
человечество. Не русский, не китаец, не американец, а человечество.
Все вместе. И ни одна нация не может присвоить эту честь себе. Я
живой тому свидетель. И поскольку я – последний, то так оно и
останется. На Марс пришли люди, и марсианские города мне свидетели,
они не делятся там по цвету флагов. Пусть так будет и дальше.
Космос слишком велик, чтобы его делить.
— А чего это у нас так пыльно?
Командир Грузовой станции номер четыре вплыл в центральный
отсек, с подозрением оглядываясь.
— Позавчера же убирались, шкипер, - не отрываясь от экрана,
отозвался бортинженер.
— Это я помню, Сансаныч. А грязи откуда столько?
— Из-за грузовика. Они всегда нам кучу пыли подкидывают. Вчера
грузовик - сегодня грязь по всей станции.
Командир что-то буркнул и продолжил с брезгливым выражением лица
осматривать отсек.
— Сансаныч, иди сюда.
— А?
— Сюда иди, говорю.
— Что там такое?
— Вот, полюбуйся, - командир некультурно ткнул пальцем в сеточку
воздухозаборника.
— Хм…
Сансаныч, хмурясь, осмотрел сеточку и почиркал по ней
ногтем.
— Целая, всё в порядке. Ещё год продержится.
— Ты мне дурочку не валяй. Почему на ней мусора нет? Может, у
тебя система вентиляции накрылась?