– Но это невозможно, если смерть приходит внезапно!
– Иногда ее можно предвидеть.
– Как это?
– В этом и заключается одна из миссий Вестников.
– Вестников?
– Есть люди, которые готовят тех, кому предстоит скоро умереть, к переходу в мир иной.
Мир иной?.. Что за бред! Натан покачал головой.
– Вы хотите сказать, что… Вестникам заранее известно, кто должен умереть?
– Да, – подтвердил Гудрич. – Они облегчают человеку расставание с телом. Помогают привести дела в порядок.
– Думаю, насчет меня вы ошиблись, – вздохнул Натан. – Я приверженец философии Декарта и во всякую мистику верю не больше, чем дождевой червь.
– Я понимаю. В то, что я вам сказал, поверить трудно.
Натан пожал плечами и повернулся к окну. Серые снежные тучи снова затянули небо.
– Если я правильно понял, вы и есть один из этих…
– …Вестников. Да.
– И поэтому вы заранее знали про Кевина?
– Да.
Не позволяй втянуть себя в эту игру!
Но Натан не удержался:
– И как же вы подготовили его к «великому переходу»? Как облегчили «расставание с телом»? Не могу сказать, что перед смертью Кевин выглядел умиротворенным!
– Не всегда удается что-то предпринять, – признал Гудрич. – Этот парень был на грани.
– Вы могли остановить его. Предупредить кого-то из охраны, полицию…
Гудрич возразил:
– Это ничего бы не изменило. Нельзя предотвратить неизбежное. Никто не может отменить или отсрочить смерть.
«Великий переход», «Вестники»… Почему не чистилище и ад?!
Натану потребовалось несколько секунд, чтобы обдумать услышанное. Потом, криво улыбнувшись, он сказал:
– Вы действительно думаете, что я вам поверю?
– Верите вы или нет, мы существуем.
– Еще раз повторяю, вы теряете время, я не религиозный человек.
– Это не имеет никакого отношения к религии.
– Я искренне уверен, что вы сошли с ума, и мой долг сообщить об этом директору больницы.
– Значит, я уже больше двадцати лет сумасшедший. – Голос Гудрича стал более убедительным. – И разве я не предупредил вас о Кевине?
– Это ничего не доказывает. Есть множество признаков, по которым вы могли догадаться о самоубийстве.
– И каких же?
– Например, вы как-то узнали, что Кевин принимал наркотики или состоял в какой-нибудь секте…
– Поверьте, Натан, я не собираюсь морочить вам голову. Я просто говорю, что могу предвидеть смерть. Я знаю, что человек умрет, прежде чем появляются первые симптомы болезни, и стараюсь его подготовить.