Анализируя пространство культурного мира, М. Элиаде обратил внимание на семантическую дифференциацию сакрального и профанного. Противоположение «священного» и «мирского» можно обнаружить не только в архаических, но и в более поздних культурах. В ходе освоения «природной географии», с возникновением поселений, особую значимость в создаваемой архитектурно-планировочной среде приобретают «вертикали» – храмы и церкви, как символические пространства связи сакрального бытия с его мирской сущностью. Если вспомнить тобольский кремль, то, как отмечают исследователи, храм Софии – центральную часть кремля – можно рассматривать как художественную реализацию утверждения русских поселенцев на сибирской земле5.
На протяжении исторического развития, достраивая или радикально изменяя образ культурного мира, мы обнаруживаем, что именно в отношении к сакральному пространству ярче всего проявляются идеи времени. Так, г. Верхотурье начал свою жизнь как «ворота в Сибирь», с утратой торгово-хозяйственного назначения превратился в силу ряда причин в «духовную столицу Урала» с уникальными монастырями и храмами, в советское время приспособленных под учреждения Наркомпроса, Наркомздрава, под квартиры рабочих и крестьян, склады, расположение воинских частей, концентрационных лагерей. Десакрализация духовной святыни в данном случае – лишь горькая иллюстрация к нашей истории, закрепленной в пространстве. Восстановление архитектурных ансамблей в постсоветское время, к сожалению, не привело к социальной реабилитации территории, которая сегодня демонстрирует параллельное существование двух культур – православной и люмпенизированной.
С начала XVIII в. возникают горные заводы. Особенностями металлургического производства того времени была привязанность к небольшим рекам или верхним течениям более крупных рек как источникам энергии, потребность в больших площадях лесов при заводах для выжига угля и т.п. Уже в самом пространстве завода закреплялась определенная система координат: «вертикаль» связывала его с недрами земли, «горизонталь» – с рекой. Такая система координат нашла свое пластическое воплощение в архитектурной планировке городов-заводов. Пространство заводского комплекса организовывала плотина, перегораживающая реку. Расположенная в самом центре города-завода, она становилась важным архитектурно-планировочным элементом, формируя центрический тип застройки. Завод, использовавший энергию воды, примыкал к телу плотины и находился в осушенном русле реки. Так застраиваются практически все города-заводы Урала.