И тогда, перед отъездом, руководитель сказал:
– Элина, как же мы без тебя? Скоро начнутся концерты. Мы с труппой будем ездить по городам. А ведь это хороший шанс для тебя. Быть может, кому-нибудь из жюри понравится твое выступление и тебе дадут более престижное место. Не все же время оставаться в этом богом забытом городке.
– Я понимаю все, – ответила девушка, явно тревожась за будущее, – но документы уже готовы, так что мне придется поехать туда и подписать все, что нужно.
– И как долго ты там будешь?
– Не знаю… не знаю.
Этим и закончилась их беседа, после которой Элина сразу же поехала на вокзал покупать билеты. И теперь, мирно покачиваясь в поезде, она была даже рада, что смогла вырваться из этой рутины. Смена места, знакомство с новыми людьми: все это было так интересно и в то же время тревожно, ведь неизвестно, как сложатся события.
Сосед по купе развернул большую газету и, уткнувшись в нее носом, принялся читать последние новости, чем несказанно обрадовал Элину, которая смогла, наконец, побыть в тишине. Дабы занять себя чем-нибудь, ибо смотреть все время в окно стало неинтересно, она достала из сумки одно из писем и принялась читать. Вот, что там было написано:
«Моей дорогой племяннице Элине от тете Элизабет.
Дорогая моя Элина. Если ты читаешь это письмо, то меня уже нет в живых. Всю жизнь я жила вдалеке от родных и даже тебя не смогла увидеть ни разу, хотя твоя мама, моя сестра, все время приглашала меня к себе в гости. А я по глупости отказывалась, ссылаяясь на мнимые дела и проблемы, предполагая, что времени у меня еще предостаточно. Теперь же, на пороге смерти, я осталась совсем одна. У меня нет ни семьи, ни детей. Тот, кого я любила и ради которого пожертвовала своими близкими людьми, предал меня. Сейчас же, оглядываясь назад, я поняла, какую совершила роковую ошибку! Ведь говорил же мне отец, чтобы я не смела уезжать с тем моряком. Но я была так молода, так наивна и глупа, что не послушалась отцовского веления и однажды ночью, собрав вещи, убежала из дома. И лишь спустя некоторое время, когда тот, за кем я умчалась на крыльях мечты, оказался простым обманщиком. Он использовал меня как вещь, пользуясь моей юностью, а потом как собаку отшвырнул от себя, ибо в городе его ждали жена и дети. Я осталась одна, но у меня хватило сил выжить и попытаться отомстить ему за все, что он сделал. Если бы ты знала, моя дорогая Элина, сколько скорби и горя причинял он мне, когда я мельком видела его, такого гордого и самодовольного, идущего под руку со своей супругой. Много раз я хотела подойти к ним и высказать все, что думаю. Но мне становилось жаль жену, ибо она ни в чем не виновата.