Целевая установка курса предусматривает на основе анализа узловых моментов развития мировой цивилизации в новейшее время представить насколько возможно объективную картину развития человечества в это исключительно бурное столетие с целью осмысления его уроков и понимания того, чего же мы как цивилизация добились и на какой рубеж вышли. При этом немаловажным представляется изучение основных тенденций мирового исторического процесса и специфики развития локальных цивилизаций в XX– начале XXI веков.
Изучение курса новейшей истории предполагает формирование у студентов исторического сознания и мышления, вооружение их современными научными знаниями об основных этапах и важнейших направлениях развития современных исторических общностей в контексте мирового исторического процесса.
Освоение всего круга проблем и составных компонентов теоретического курса истории новейшего времени стран Западной Европы и Америки, представленного в пособии, должно способствовать формированию у студента соответствующих знаний, умений, навыков и представлений.
Студенты должны знать: географическое расположение изучаемых стран, основные народы их населяющие; событийную канву новейшего этапа исторического развития отдельных стран Западной Европы и Америки; хронологические периоды, основные даты исторических событий, основополагающие понятия, термины и категории исторической науки относительно истории зарубежных стран новейшего времени; имена исторических деятелей и географические объекты в рамках дисциплины; основные модели социально-экономического развития стран Западной Европы и Америки; этапы становления международных отношений в начале ХХ века, в ходе первой мировой войны, межвоенный и послевоенный периоды («холодная война»); тенденции внутреннего развития западных стран, связанные с партийно-политической борьбой и эволюцией политических систем; конкретно-исторический материал, содержащийся в документальных источниках и рекомендуемой учебной литературе.
Студенты должны уметь: излагать общий ход исторических событий в том или ином регионе западного мира; выявлять причинно-следственные связи наиболее важных событий новейшей истории; самостоятельно работать с источниками и литературой; связно и грамотно излагать материал перед аудиторией; анализировать и обобщать собранный и изученный материал; выработать и отстаивать свою точку зрения на спорные исторические проблемы; выражать и обосновывать свою позицию по вопросам, касающимся ценностного отношения к историческому прошлому народов зарубежной Европы и Америки; объективно оценивать формы организации и эволюцию государственного и общественного устройства зарубежных государств на различных этапах новейшего времени; выявлять и обосновывать значимость исторических знаний для анализа современного политического процесса; ориентироваться в перспективах развития мирового сообщества на основе осмысления исторического опыта генезиса мировых цивилизаций.