Стремление к заимствованию ряда европейских достижений и обычаев ярко проявилось в царствование Алексея Михайловича: приглашение иностранных офицеров и инженеров, перевод европейских учебников и научных трудов, появление предметов домашнего обихода, привезенных с Запада.
Молодые годы Петра I. После смерти Федора Алексеевича (1682) вспыхнула борьба Милославских (родственников первой жены Алексея Михайловича) и Нарышкиных (родственников его второй жены). В результате царями были объявлены 16-летний Иван (сын от Милославской) и 10-летний Петр (сын от Нарышкиной), а правительницей – Софья, дочь от Милославской. Роль главного советника занял боярин В.В. Голицын, сторонник преобразований, но малоспособный к их практическому воплощению. Петр рос в селе Преображенском. Его обычными занятиями были военные игры, плавания на ботике по Переяславскому озеру, овладение математикой и другими науками. Из этого возникли так называемые «потешные полки»: Преображенский и Семеновский, будущая русская гвардия. В 1689 г. Софья была пострижена в монахини. Царями оставались Иван (до его смерти в 1696) и Петр. До 1695 г. делами государства ведали мать Петра и его дядя.
Началом самостоятельной деятельности Петра стали Азовские походы (1695–1696). Это было продолжение традиционной линии внешней политики России: борьба с Турцией и ее вассалом – Крымским ханством. Одновременно здесь проявилась решительность и настойчивость царя. После неудачи похода 1695 г. в течение зимы в Воронеже были построены корабли, в 1696 г. Азов был блокирован с моря и взят. Но это не решало проблему выхода в море. На Черном море господствовала Турция. Для войны с ней были нужны союзники. В 1697 г. из Москвы в Западную Европу отправилось «Великое посольство». В его составе под именем Петра Михайлова находился царь Петр. Это событие многие историки считают началом петровских преобразований – первой модернизации России.
Реформы Петра I. Под модернизацией следует понимать обновление всех сфер: экономики, политики, социальной (общественной), духовной и частной жизни общества. Эти преобразования проводились верховной властью и порождались ее стремлением догнать развитые страны прежде всего в военно-техническом плане. Сильнейший отпечаток на характер, темпы, особенности преобразований наложили неизменно сопровождавшие петровское время войны, особенно