– А чем питаются рейфы, Влад?
– Жизненной энергией, положительными эмоциями, человеческими радостями.
Мне представилось лишь довольно смутно, как происходит процесс кормления рейфов, и я поморщилась. Видимо, у Влада такое отношение вызывал мой образ жизни, по крайней мере, тот, который он себе воображал, поскольку он взглянул на меня с ненавистью.
– Зачем ты здесь?
– Бизнес.
Я улыбнулась и тут же заметила явное замешательство на лице Влада. Моя улыбка поспособствовала тому, чтобы он сменил гнев на милость. Бывает же такое!
– Не стану требовать уточнения, – сказал он, отводя карие глаза в сторону, – просто объясню тебе, что рейфы в этом городе отнюдь не радуются появлению вампиров.
– Я думала, вампиры всегда жили в Петербурге.
Время от времени Влад бросал на меня быстрый взгляд, но тут же, будто спохватившись, начинал рассматривать кофейную чашку или стопку салфеток в салфетнице.
– Жили, но со временем их число уменьшилось до такой степени, что рейфам стало по силам одолеть их.
Вот тут мне пришлось действительно удивиться, хотя я и не оставляла сомнений на счет того, что Влад просто стремится напугать меня.
– И что же, тебе приходилось убивать вампиров? – спросила я.
В ответ он просто кивнул головой, и я поняла, что он не врет и не преувеличивает.
– Пусть так, но почему вы нам не рады?
– Видишь ли, кровопийцы оставляют следы своего пребывания. Следы состоят из трупов, которые рано или поздно находят люди. Когда трупов становится слишком много, в душах людей поселяется страх, а он не способствует нашему насыщению.
Все ещё пребывая в некотором шоке, я ответила:
– Я не стану никого убивать…
– Это смешно! – Влад перебил меня. – Ты иссохнешь, если не будешь питаться, так что не нужно морочить мне голову.
– У меня есть другие способы получения пищи, – настаивала я на своем, – более цивилизованные. Вампиризм, Влад, как научно-технический прогресс – тоже не стоит на месте.
Пропорциональный, как на рисунке художника-классициста, рот приоткрылся, но тут же снова закрылся. Я заметила, как Влад плотнее сжал губы.
– Сделка?
Такое предложение показалось мне наилучшим выходом из такой непонятной и неприятной ситуации. Темные брови поползли вверх.
– Я слушаю.
– Итак, я заканчиваю свои дела здесь, стараясь никого не убить. Ты, твои друзья или кто там они тебе стараетесь в это время не убить меня и продолжаете питаться всем, чем захотите, поддерживая в Петербурге мрачно-суицидальную атмосферу.