Не было «системок» со счётчиком убийств, полученным или
нанесённым уроном. Выскакивали только информационные сообщения о
моих действиях и негативных воздействиях извне на меня. Начало
создаваться впечатление, что я снова нахожусь в Мясорубке, где все
ощущения были приближёнными к реальности.
На неактивную кнопку выхода из игры я старался не смотреть,
ровно, как и на неработающие чаты. В моей душе уже прочно
утвердилось подозрение, что это что угодно, но не тренировочная
локация. Осталось только выяснить: «что»?
Было совершенно понятно, что эта «лока» имела схожий, если не
идентичный принцип действия с турнирным.
А ещё в душу начал проникать липкий страх, а в голове всплывать
слова Мэтра о недопустимости смерти. Думать, что он мне мог
подложить такую свинью не хотелось, как и проверять, что будет,
если меня убьют.
На какое-то время эльфы меня умудрились потерять. И только
«вздохи», свидетельствующие о применении «Печатей», ясно давали
понять, что меня ищут. Ищут столь целенаправленно и явно не для
того, чтобы вынести пылкую благодарность.
А ещё я научился определять радиус действия «Печати рода». На
том участке, куда распространялось её действие, время будто
замирало, а природные цвета, казалось, тускнели. Раз вляпавшись в
подобную зону, я теперь изо всех сил напрягал слух со зрением,
чтобы не попасть, иначе расправа будет короткой. И что-то я
сомневаюсь, что меня просто хотят убить, скорее их цель – я
живой.
За эти двенадцать часов, показавшиеся мне вечностью, я сбился со
счёта, сколько эльфов я спровадил на тот свет. Всё давно слилось в
выматывающий конвейер: переместиться под «Туманной вуалью»,
«кастануть» руну Огня, снова переместиться несколько раз
«проколом», раздвоиться, или применить «Завесу боли» и опять –
очищающая сила огня Хаоса…
Лёд, клинки, огонь и Мгла смешались воедино, устроив апокалипсис
в отдельно взятой роще. По-моему, я начинаю ненавидеть психованных
эльфов не меньше, чем гоблинов.
* * *
На землях рода «Звенящая ветвь» разверзся филиал
огненно-ледяного ада во главе с неуловимым призраком, которого не
могли поймать лучшие следопыты рода, бесславно погибшие в первые
часы погони за святотатцем. Чужак не делал различий: беспощадно
сжигая или замораживая как простых следопытов, так и магов.
Ему был неважен пол или возраст жертвы. Смерть приходила за
каждым, кто попадал под действия ужасных заклинаний, полыхающих от
вложенной в них силы первородного Хаоса. Роща стонала от
перекорёживших её чужеродных потоков магической силы.