– У нас нет политолога.
– Да… хм… Понимаете, они эту науку не жалуют. А может, Фиверстоун, лучше эту, как ее?.. прагматометрию?
– Занятно, что вы это сказали. Тот, о ком я думаю, как раз интересуется и ею. Можно было бы назвать так: специалист по социальной прагматометрии.
– А кто это?
– Лэрд из Кембриджа.
Кэрри никогда о нем не слышал, но глубокомысленно протянул: «А, Лэрд…»
– Как вы помните, – продолжал Фиверстоун, – он хворал и закончил средне. Но в Кембридже экзамены так плохо поставлены, что никто на это не смотрит. Потом он руководил «сфинксами», издавал журнальчик. Ну, Дэвид Лэрд…
– Да, конечно… Только, Дик…
– Что такое?
– Это не очень хорошо. Сам я тоже не придаю значения дипломам, но у нас тут… раз, два, три… и он невольно посмотрел туда, где сидел Палем, толстолицый человек с маленьким ротиком. Даже Кэрри не мог припомнить, что он сделал или написал.
– Да, знаю, – согласился Фиверстоун. – Мы иногда берем не тех, кого следовало бы. Но без нас колледж приглашает вообще невесть кого.
То ли от шума, то ли еще от чего, Кэрри на минуту заколебался. Недавно он обедал в Нортумберлэнде. Там был и Тэлфорд, и все его знали, все слушали, даже сам Кэрри дивился его уму и живости, которых он почему-то в колледже не проявлял. А вдруг все «эти» так коротко и скучно ему отвечают лишь потому, что он им неинтересен? А вдруг он глуп? Эта дикая мысль промелькнула в его мозгу, но лишь на короткий миг. Приятней было думать, что «они» – просто отсталые, косные люди.
– На той неделе я буду в Кембридже! – кричал тем временем Фиверстоун. – Даю там ужин. Премьер, два газетных босса, Тони Дью. Что? Конечно, знаете. Черный такой, плюгавый. И Лэрд там будет. Он в каком-то родстве с премьером. А вы не придете? Дэвид мечтает с вами познакомиться. Он очень много о вас слышал… от вашего бывшего студента, забыл фамилию…
– Не знаю… Тут еще Билла хороним, я нужен… По радио не передавали, нашли убийцу или нет?
– Не слыхал. Кстати, раз Ящера нет, у нас уже две вакансии.
– Что-о-о? – взвыл Кэрри. – Какой шум! Или я оглох?..
– Эй, Кэрри! – крикнул ему Бразекр, перегнувшись через Фиверстоуна. – Что это делают ваши друзья?
– Почему они так кричат? – спросил кто-то. – Разве нельзя работать без крика?
– По-моему, они не работают, – добавил кто-то еще.
– Слушайте! – воскликнул Глоссоп. – Какая там работа?! Скорее уж футбольный матч.