На очередную просьбу увеличить финансирование Тайного приказа
епископ получил от князя Гнездовского совсем не тот ответ, какого
ожидал. «Не справляетесь? — говорят, хмыкнул князь Николай. —
Ладно, передавайте дела с магией страже, они и так за вас половину
работы делают. А сами гоняйте призраков, демонов и одержимых».
По итогам этого судьбоносного заявления получился мудреный
циркуляр, общий смысл которого можно было перевести так: «Если в
деле есть потустороннее — это проблема инквизиторов. Если это дела
людские, пусть даже маги подрались с огненным штормом, градом
лягушек и толпами зомби — расследует стража». Магам за
сотрудничество со стражей князь посулил громадные налоговые льготы,
а шеф следственного управления так быстро сформировал штат отдела
магической экспертизы, что стало ясно — у хитрого полковника все
было готово давным-давно.
«Демоны есть демоны, — ухмыльнулся про себя Виктор, наблюдая за
стараниями задержанного, — даже если поджигатель просто псих —
пусть это выясняют ребята в рясах. Нам и так проблем хватает с
высокородной толпой княжеских гостей».
Когда объявили, что на ежегодный летний бальный сезон в
Гнездовск съедется не просто окрестная знать, но еще и все
владетельные господа Заозерья, шеф созвал общее собрание
следственного.
— Итак, наша задача — обеспечить безопасность высоких гостей
князя. Усиленные патрули организует городская управа, но и нам с
вами скучать не придется. Нужно, чтобы все наши жулики-злодеи во
время балов сидели тихо, как мыши под веником. Не приведи Господь,
у какого-нибудь княжича фамильную цацку украдут — позора не
оберемся. Так что напрягаем агентуру и приструняем всех, до кого
дотянемся. Дела расследовать быстро и жестко, никакого затягивания
сроков. Есть сомнения — сажайте в камеру, потом разберемся, кто
виноват, а кто мимо проходил.
Подчиненные кивали, подсчитывая в уме оплату сверхурочных.
Подсчеты явно всем нравились, а что пахать придется от рассвета до
рассвета — так следственному не привыкать.
Бальный сезон запланирован на две недели, два дня из них уже
прошли — и все, вроде, идет достаточно неплохо. Благородные господа
развлекаются в княжеском замке, их приближенные разбрелись по
Гнездовску, делая годовую выручку кабакам, борделям и игорным
домам. В драки они ввязывались умеренно, а местные жулики, понимая,
каких проблем могут отхватить, притихли. Сенька Шустрый, правда,
попытался какого-то кошицкого паныча в карты надуть — но Сеньке
свои же быстро пересчитали ребра, и все закончилось вежливыми, хоть
и слегка натужными извинениями.