– Вы отнимаете у меня много времени, – отрезал он. – Извлеку я из этого что-нибудь, Лэм?
– Разумеется, извлечете, – заверил я. – Если бы мне удалось слепить об этом статью, я писал бы ее с точки зрения специалиста по связям с общественностью. Все эти голенькие малышки волнуют публику, но у нас их на цент дюжина, и…
– Ну-ну, обождите минутку, – поспешно перебил он. – Так не пойдет. Публика может лишиться иллюзий. Мы же, специалисты по связям с общественностью, не желаем разочаровывать публику. Осадите назад и начните сначала. Представьте меня энтузиастом, которому нравится видеть, как девушки шагают к успеху, у которого острый глаз на красоту – профессиональный, конечно. Я способен взглянуть на бухгалтера, официантку, билетершу, на кого угодно в том же роде и сразу прямо сказать, чего она стоит. Романтические возможности совершить открытие и способствовать продвижению волнуют меня точно так же, как публику. Эти девушки – Золушки. А я – добрая фея. Взмахну рукой, и паблисити обеспечено, дело сделано. Вот как мне хотелось бы выглядеть в глазах общественности.
– Я вас понял, – сказал я. – Где сейчас эта женщина? Как ее зовут?
– Там на снимке подписано, – буркнул он. – Ивлин… как ее там. Помню, пришлось переделывать чек, потому что я написал имя с ошибкой.
– Ивлин Эллис, – прочел я подпись под фотографией. – Где она сейчас?
– Откуда мне знать? В последний раз я ее видел, когда вручал чек.
– Вы позволите мне спросить у вашей секретарши? Может быть, у нее есть адрес?
– О, для вас я его раскопаю. Сейчас поищу.
Он открыл ящик стола, перебрал карточки, выдвинул другой, заглянул в записные книжки, наконец перешел к третьему, вытащил блокнот и объявил:
– Ивлин Эллис в момент своего последнего появления на телевидении проживала в отеле «Бриз-Маунт».
– Как я понял, вы после съезда оптовиков бросили этот лакомый кусочек обнаженной плоти и принялись разрабатывать другие идеи, которые ошеломили бы публику.
Это задело его за живое.
– Тут вы точно заметили, Лэм. Нам все время приходится выходить с новыми предложениями насчет того, сего, пятого и десятого…
Он поднял руку и при каждом слове прищелкивал пальцами.
Я кивнул.
– Из всего этого я сумею состряпать неплохую историю.
– И она пойдет мне на пользу?
– А что, вред какой-нибудь причинит?
– Нет, по-моему, не причинит.