– Ценю ум и предусмотрительность! – сказала Салли, подражая голосу дяди. – Ух, притвора! Сам весь ужин сидел и думал, как бы освободить несчастного вождя индейцев, а теперь невинного младенца из себя строит!
– Тише, Салли, молчи! Что ты плетешь? Еще услышит кто-нибудь.
– Ага, наконец-то выдал себя! – торжествующе воскликнула девочка. – Меня ты НИКОГДА не обманешь!
– Откуда ты можешь знать, о чем я думал за ужином?
– Ах, Томми! Ведь я уже тебе говорила, что когда смотрю на тебя, всегда знаю, о чем ты думаешь. Твое счастье, что я не шериф! А то бы мне пришлось сразу арестовать тебя и запереть в подвал.
– Салли!..
– Ну, хорошо, хорошо. Теперь ты видишь, что даже такая глупая девчонка может пригодиться.
– Я никогда не говорил, что ты глупая, – горячо возразил Томек.
Томек умолк, потому что в этот момент ему пришла в голову дерзкая мысль. Салли не ошибалась, он действительно думал как помочь Черной Молнии. Правда, до этого момента такая помощь казалась совершенно невозможной. Но теперь все дело стало выглядеть реальнее.
Если бы снять с индейца «браслеты», то он, конечно, сумеет бежать от преследователей.
Томек колебался, не зная, довериться ли полностью своей подруге.
И он решил осторожно прощупать почву.
– Ну да, должен признать, что ты хитрая и догадливая. Но что из того, что такой самый ключик лежит в столе твоего дяди? Ключик сам к нам не придет, а достать его из ящика – рискованное дело. Ты только подумай! Чтобы освободить индейца, надо взять ключ из ящика стола, высвободить руки и ноги Черной Молнии, а потом положить ключ на прежнее место.
– Томми, если только ты согласишься принять меня в число ЗАГОВОРЩИКОВ, то я берусь раздобыть ключик и спрятать его обратно. Можешь быть уверен, что я его суну в замок «браслета» так же, как он торчит там сейчас.
– Гм, надо подумать. Может быть, мы и правда поможем чем-нибудь этому несчастному.
– Томми, ты ДОЛЖЕН ЭТО СДЕЛАТЬ! Ведь я же впервые буду участвовать в настоящем заговоре!
– Хорошо Салли, хорошо! А теперь успокойся, в любой момент сюда может прийти боцман.
– Томми, не обманывай меня! Я читала, что заговорщики всегда дают клятву, что сохранят тайну. Без клятвы и заговора никакого быть не может.
Томек уже был готов взорваться, но в этот момент в столовой послышался шум отодвигаемых стульев. Поэтому он быстро пробормотал слова импровизированной клятвы верности Черной Молнии, и счастливая Салли вполголоса торжественно повторила их за ним.