– Благодарю вас, – я кивнул головой.
– Значит, это и есть вид залива Салем? – спросила она, поднимая картину.
– Грейнитхед, точно к северу от Аллеи Квакеров. Видите этот холм? Теперь там стоит мой дом.
– Ага. А что это за корабль?
– Корабль?
– Здесь, у другого берега. Наверно же это корабль, не правда ли?
– Я поглядел на картину. Я не заметил этого раньше, но миссис Донахью была права. С другой стороны залива стоял парусник при полном рангоуте, нарисованный в таких темных красках, что я принял его за кучу кустов на берегу.
– Ну, не хочу вмешиваться в ваши дела, – сказала миссис Донахью, но знаю, что вы торгуете этими древностями с недавнего времени, а теперь вы потеряли любимую жену… На вашем месте я бы послушала доброго совета и постаралась проверить, что это за корабль.
– Вы думаете, что стоит? – заикнулся я. У меня не было претензий на то, что она давала мне советы. Хороший совет всегда пригодится, пусть даже он и исходит от Медузы Горгоны, хоть и с великолепным задом, упаковывающей картины.
– Ну, никогда ничего не известно, – заявила она. – Когда-то мистер Брейсноус купил здесь картину, на которой французские корабли, выплывающие из залива Салем, а когда он проверил названия этих кораблей, то открыл, что он владеет единственным изображением «Великого Турка», которое сохранилось до наших дней. Он продал эту картину Музею Пибоди за 55600 долларов.
Я еще раз посмотрел на удивительный, темный корабль, нарисованный на фоне картины, которую я как раз приобрел. Он не казался мне особенно достойным внимания. Анонимный художник не поместил на носу никакого названия. Вероятнее всего это был просто плод воображения, поспешно нарисованный для дополнения временной композиции картины. Но я решил, что попробую его идентифицировать, особенно если это мне советует миссис Донахью. Ведь именно она сказала мне в свое время, чтобы я поискал фирменный знак в виде головы грифона на фонарях из Род Айленда.
– Если заработаю на этом миллион, то выделю вам пять процентов, – пошутил я, смотря, как она уверенно запаковывает картину.
– Пятьдесят процентов или ничего, ты, жадина, – рассмеялась она.
Я вышел из аукционного зала, неся картину подмышкой. Остальные закупки – гравюры, акватинты и небольшая коллекция гравюр на стали – должны были быть доставлены в лавку в течение недели. Я только жалел, что не мог себе позволить приобрести картину Шоу.