На дворе, когда я спускался по ступеням перед парадным входом здания, солнце уже скрылось за крыши изысканных старых резиденций на улице Каштановой. Налетел холодный ветер. Удивительно, но меня миновала вновь та же секретарша, которую я видел в баре. На ней был длинный черный плащ и серый шарф. Она оглянулась и, не улыбаясь, посмотрела на меня.
На тротуаре я заметил Айэна Херберта, хозяина одного из самых элегантных магазинов с антиками в Салеме, разговаривающего с каким-то служащим Эндикотта. В магазине Айэна Херберта везде были мягкие ковры, артистично расположенные лампы и приглушенный шум голосов. Херберт даже не называл его магазином, а только салоном. Несмотря на это, он не был снобом, поэтому, увидев меня, махнул небрежно рукой.
– Джон, – сказал он, хлопая меня по плечу. – Наверняка ты знаешь Дана Воукса, руководителя отдела продажи у Эндикотта.
– Добрый день, – заговорил Дан Воукс. – Кажется, я немного на вас заработал, – он показал на пакет, который я держал под мышкой.
– Ничего особого, – ответил я. – Только старая картина с видом побережья, где я живу. Я купил ее ровно за пятьдесят долларов.
– Ну, раз вы удовлетворены… – улыбнулся Дан Воукс.
– Вот именно, – вмешался Айэн, – может, тебя заинтересует, что в музее в Ньюберипорте продают часть старой маринистической коллекции. Интересные экспонаты, некоторые даже магического характера. Например, знаешь ли ты, что раньше все корабли из Салема возили на палубе небольшие латунные клеточки, в которые ставились миски с овсянкой? Это были ловушки для демонов и дьяволов.
– Мне и сейчас что-то подобное пригодилось бы в отделе расчетов, – заметил Дан Воукс.
– Мне нужно возвращаться в Грейнитхед, – заявил я уже собираясь уходить, когда кто-то схватил меня сзади за плечо и дернул так резко, что я покачнулся и чуть было не потерял равновесие. Я очутился лицом к лицу с бородатым молодым человеком в сером твидовом пиджаке, задыхающимся и волнующимся, с растрепанными волосами.
– В чем дело, ко всем чертям? – заревел я ему.
– Извините, – сказал он, задыхаясь. – Я на самом деле очень извиняюсь. Я не хотел вас перепугать. Вы Джон Трентон? Джон Трентон из Грейнитхед?
– Да, это я. А кто вы, черт возьми?
– Крайне извиняюсь, – повторил молодой человек. – Я на самом деле не хотел вас нервировать. Но я боялся, что вы от меня уйдете.