Повезло: дорога попалась раньше. Даже
не грунтовка, а следы машины-трелёвщика на гусеницах — как же я им
был рад! Аж даже покричал вслух. Руки натурально тряслись, а из
глаз покатились непрошенные слёзы. Я выбрался! Я буду жить! С
огромным трудом силы воли хватило вернуться на место мехвода. Через
километр попался очередной ручей с чистейшей водой — и я в первый
раз покинул спасшую меня машину и позволил себе напиться! Тут же
подвело желудок от дикого голода. Уговорили: в танк и по газам. Не
к обеду, так к ужину!
Настоящая, разбитая и пыльная
грунтовка нашлась у внешней границы леса — в неё змеиными хвостами
вливались следы трелёвочников, а ямы и колдобины заставили бы
расплакаться Славика. От счастья. В какой-нибудь из них он свой
уазик точно потерял бы целиком.
Опять начало вечереть, и я даже
рискнул потрогать парочку самых многообещающих рычагов на панели,
всего лишь со второй попытки найдя ручной газ.
Моя давно забывшая о том, что такое
глушитель, «броня» покатилась совсем уже резво, почти подпрыгивая
на вершинах ухабов. Я всё ждал, что грунтовка доведёт меня до
асфальта и потока машин на нём, но этот светлый миг всё никак не
наставал. Не показывался и посёлок, в котором по всем прикидкам
должна была располагаться база лесорубов — лишь у горизонта порой
возникали и пропадали то ли другие рощи, то ли языки всё того же
леса. И ни одной другой машины — как вымерли.
Уже в сумерках я углядел далеко
впереди яркий огонёк… и вместо радости испытал совсем неуместное
дежавю. Идиотское, совсем не смешное ощущение. Пришлось делать над
собой очень неприятное усилие, чтобы отжать рычаги и двинуться
дальше по колеям на свет. Который, к огромному моему облегчению,
оказался всё-таки фонарём на высокой решётчатой башенке вроде тех,
на которые вешают сотовые ретрансляторы. И освещал он…
…идеально ровный бетонный вал
противотанкового заграждения, над которым возвели
совершенно неуместно выглядевший частокол. Огромная
воротина из разномастных досок, кое-где усиленных листами
кровельной жести, от свежих до рассыпающихся от ржавчины,
сдвигалась на роликах по специальным рельсам. Их как раз собрались
закрывать и ждали определённо именно меня — рёв силовой установки
слышно было за несколько километров.
— Знатный трофей! — я, повинуясь
жестам мужика в комбинезоне механика из какого-нибудь
преуспевающего гаражного сервиса, закатил машину внутрь и сбавил
обороты до минимума. Воротина за мной с протяжным скрипом закрыла
проезд. — Долго, небось, двигатель колупал? Или подрезал у кого
другого? Надеюсь, не из наших? Хех, не отвечай, твои проблемы — это
твои проблемы, мужик. Разборка и свалка у нас вон там, первый
поворот налево. Джулиан точно ещё работает, может, успеешь
сдать.