Народ, да и что скрывать, многие
царедворцы, с опаской относящиеся к старшему сыну Александра,
отличавшемуся буйством нрава и жестокостью нравов, с куда большей
симпатией отнеслись к тихому и спокойному младшему. И хотя тот
старался не выделяться, по дворцу все чаще звучали пересуды, что
рассудительный Алексей, не поддающийся на провокации сестер и
брата, не замеченный в конфликтах и сварах, на троне смотрелся бы
гораздо лучше. А про себя дворцовые интриганы добавляли — и
управлять таким, реализуя собственные амбиции, было бы гораздо
легче... Подобные разговоры немедленно пресекались, но толки на эту
тему велись все громче, уже и за пределами дворца. Об этом говорили
все, даже и под страхом смертной казни.
Но Алексей как будто бы и не замечал
подобных разговоров, упорно занимаясь магией, науками, часами
просиживая в библиотеке.
Я наблюдал за ним, практически
разделяя все его мысли и чувства, ощущая бесконечную жалость к
безобидному юному провинциалу, волею судьбы попавшему в
аристократический гадюшник.
Не раз, слыша очередные издевательские
высказывания родни в его сторону, мне жутко хотелось врезать
обидчикам по морде! И меня даже раздражало, что молодой, крепкий
парень даже не пытается защитить себя, дать достойный отпор! То,
что сторонним наблюдателям казалось спокойствием и
рассудительностью, для меня было слабостью духа и нерешительностью,
неуверенностью в собственных силах. Сёстрам-язвам- так вообще, по
моему мнению, не хватало капитальной порки! Я полностью разделял с
Алексеем нетерпеливое ожидание прибытия женихов из Европы, которые
должны были забрать принцесс к себе.
Однажды, когда Алексей, по обыкновению
укрывшись в дворцовой библиотеке, изучал очередной исторический
труд, в кресло напротив плюхнулся в стельку пьяный братец. Хитро
прищурившись,он достал припрятанную за пазухой початую бутылку вина
и жадно присосался к ней. Затем довольно дыхнул перегаром в сторону
поморщившегося брата.
— Ну что, крысеныш? Притаился в норке,
думаешь, никто тебя не видит??? Мр-р-разь!!! Мерзкий хитрый
ублюдок! А хочешь знать, почему тебя никто не любит?
Он с ненавистью и какой-то злобной
усмешкой уставился покрасневшими глазами на Алексея.
— Ну, в смысле, родители, сестры, да и
я в том числе? А я теперь знаю!!! Ты приемыш. Подкидыш. Мерзкий,
вонючий ублюдок, не стоящий даже гвоздя с подковы моего жеребца!..
Да-а-а!!! Не делай такие круглые глаза!.. Романов, как же,
размечтался! Я давно это подозревал, не чувствуется в тебе наша
кровь, мелковат, да труслив. А сегодня я подслушал разговор отца и
Громова о тебе. Тебя подобрали да пригрели, рассчитывая, что ты
откроешь магию пространства, которой владели уничтоженные финские
выродки-мятежники!.. Под тебя будут подкладывать баб, пока не
родится ребенок с твоим даром, после чего тебя грохнут. Уберут, как
мусор, которым ты и являешься... Ага.