— Ваше Высочество, я уже имела честь быть представленной Вам...
Конечно, Вас окружает такое количество прекрасных фрейлин из свиты
ваших сестёр, что вы вряд ли обратили внимание на мою скромную
персону...
Иван и Пётр, скептически выслушивая речь Даши, притворно
закатили глаза и наперебой принялись цокать языками... Девушка
сбилась с пафосного настроя и, рассмеявшись, замахнулась на друзей
веером:
— Вот же негодники!
И обратившись ко мне, доверительно понизила голос:
— Вот так всегда, из любого серьёзного мероприятия эти
великовозрастные лбы умудряются сделать шутовское
представление!
Я с улыбкой наблюдал за происходящим, испытывая полузабытое
чувство принадлежности к веселой дружеской компании... Как же мне
не хватало вот таких беззлобных подтруниваний, легкости общения и
беззаботного веселья!
— Дарья, Иван, я очень рад нашему знакомству и прошу сразу —
давайте отбросим церемонии, для вас я просто Алексей, обращайтесь
на ты, безо всяких высочеств!
— Отлично! — обрадованно воскликнула Дарья, и, улыбнувшись,
продемонстрировала мне миленькие ямочки на щечках, — тогда,
Алексей, ты просто обязан станцевать со мной хотя бы один
вальс!..
И, не слушая моих невнятных возражений, потянула меня в сторону
танцующих пар... Я же на ходу пытался припомнить, как вообще нужно
вальсировать, в голове всплывало только — раз, два, три, поворот, —
почерпнутое с уроков физкультуры... Тогда, в моей далекой прошлой
жизни, суровая учительница пыталась научить пятиклашек этому танцу
к Международному женскому дню...
К счастью, оказалось, что тело цесаревича гораздо лучше меня
было готово к подобным испытаниям! Оставалось только расслабиться и
получать удовольствие от близости с прекрасной девушкой, кокетливо
поглядывающей на меня.
— Алексей, а позволь задать нескромный вопрос... Почему ты
раньше не появлялся при дворе? Многие считали, что тебя и в
живых-то нет...
— Если бы я знал, что здесь меня встретят такие прекрасные
девушки, я бы вернулся гораздо раньше! — галантно отшутился я. —
Ну, а вопросы политики оставим решать более сведущим в этом
людям...
Закончив танец, мы, разгоряченные, вернулись к тихо беседующим о
чем-то Ивану и Петру. Заметив нас, они, оборвав разговор, с
ехидными улыбками, с преувеличенным вниманием осмотрели
Дарью...
— Мнится мне, Дарья Николаевна, — отвесил поясной поклон её
брат, — что вам не помешало бы принять чего-нибудь
прохладительного, уж очень вы, милочка, разрумянились...