Внимательно взглянув на меня, Софья Андреевна протянула:
— Ну что ж, вопросами твоего обучения ведает отец. Я поговорю с
ним, конечно, думаю, он только обрадуется твоему рвению. И тогда
уже подумаем, кого из преподавателей привлечь к этому. Сейчас у
отца встреча с министрами, потом будет перерыв на легкий завтрак,
вот тогда, пожалуй, и можно будет затронуть эту тему. Я рада,
сынок, что ты обращаешься ко мне за помощью, — растроганно
произнесла она, — надеюсь, что ты и дальше будешь искать совета у
меня, по любым поводам... Кстати, вчера, как я заметила, ты был
окружен вниманием юных представительниц многих уважаемых родов.
Я смущенно пожал плечами. Мать, чуть замявшись, продолжила:
— Общение с девушками — это, конечно, прекрасно и необходимо, но
я хотела бы тебе напомнить... Ты — сын императора, твоё
расположение — ценный подарок для любого молодого аристократа или
аристократки! Будь внимателен в выборе друзей и дамы сердца! Ты же
понимаешь, что в вопросах браков представителей Императорской
фамилии решающий голос принадлежит только твоему отцу? И помолвка
состоится с учётом интересов нашей семьи, а не по велению твоего
сердца. Посему — не торопись давать обещаний, которых потом не
сумеешь выполнить.
— Я все это отлично понимаю, maman. И не слишком тороплюсь
связывать себя узами брака, — поспешно уверил её я, стремясь
закрыть не слишком приятную для меня тему.
— Что ж, позвольте поблагодарить за чай и ценные советы,
маменька, мне пора... Дела не ждут, хоть я и цесаревич, но
преподаватель мне поблажек не делает!
Учтиво поклонившись, я дождался ответного одобрительного кивка
императрицы, и поспешно удалился. На самом деле, времени до занятий
у меня еще было предостаточно, но продолжать разговор на столь
щепетильные темы мне не хотелось, поэтому я банально сбежал. Решив
немного проветрить голову перед предстоящими занятиями, я, одевшись
потеплее, вышел на улицу.
Продолжительный снегопад скрыл все следы вчерашних баталий.
Расчищенные тропинки вели к парку, по одной из них я и двинулся, не
забывая внимательно прислушиваться к малейшим изменениям и
колебаниям эфира. Больше я не позволю никому подобраться ко мне
незамеченным!
Вокруг царила особая, присущая только зимним пейзажам, тишина.
Лишь изредка раздавался хруст ветки, сломавшейся под тяжестью
налипшего снега, да вспархивала редкая пичуга, перелетая с ветки на
ветку. Морозный воздух отлично прочищал голову, избавляя от как
остатков вчерашних возлияний, так и от тягостных мыслей, навеянных
покушением и ночными кошмарами... А тут еще и маменька со своими
нравоучениями... Глубоко вдохнув, я выпустил облачко пара,
задумчиво посмотрел на него, магией придал ему форму грибовидного
облака ядерного взрыва... Вот бы собрать всех моих недругов в кучу,
да ка-а-ак жахнуть по ним маленькой такой бомбочкой в пару десятков
килотонн в тротиловом эквиваленте! Мечтательно улыбнувшись, я
взмахнул рукой, облако обернулось бабочкой, она трепыхнула пару раз
крылышками и развеялась...