***
Что и говорить, их величеству
приходилось нелегко, – ведь королевство досталось ему в обход
прямого наследника.
К счастью для жителей Александрии,
передача престола обошлась без красочных подробностей для учебника
истории. Не было никакого переворота и героической борьбы за
власть. Конечно, если не считать за таковую подковёрную мышиную
возню, которая не утихала до сих пор.
Вышло так что старый король Марон
Первый сам возвёл безвестного чужестранца на престол. А чтобы
придать легитимность его правлению, он не поленился собственноручно
накропать соответствующую грамоту. Написанная на огромном листе
бумаги с массой разнообразных печатей, свисающих на шёлковых
шнурках, она красовалась на самом видном месте тронного зала. Прямо
над головой нового монарха.
В общем, имеющий глаза не захочет, да
увидит.
Само собой, что владетельному
дворянству Александрии не понравилось такая королевская рокировка.
Особенно когда стало ясно, что это не шутка, и Марон Первый
действительно сложил с себя полномочия. Но даже отъявленные
смутьяны не особо рьяно выражали недовольство. Злословили по углам,
но никто особо не распускал язык. Чтобы впоследствии не дразниться
им, вися с перекошенной физиономией на перекладине «весёлой
вдовушки».
А такое уже случалось, и не раз.
Несколько заговоров закончились полным провалом, несмотря на
тщательную подготовку и то обстоятельство, что Марон Первый крайне
редко появлялся при своём дворе. Наверное, он был единственным из
королей, кто управлял государством при помощи депеш, присылаемых с
нарочным. Где он пропадал, для всех оставалось тайной за семью
печатями, но он всегда был в курсе происходящего при
александрийском дворе. И хотя старый король слыл добродушным
чудаком, однако, когда доходило до дела, никому спуску не давал: ни
потомственной аристократии, ни вездесущей бюрократии, ни шустрикам
из нарождающегося класса буржуа.
Кстати, прижизненную передачу власти
Марон Первый объяснил как раз своим почти постоянным отсутствием.
Состроив печальную мину на жизнерадостной физиономии – а это был
высоченный толстяк, отменный бабник, выпивоха и любитель поесть –
он доверительным тоном поведал придворным, что вскоре грядут
тяжёлые времена, и чувство ответственности не позволяет ему бросить
любимых подданных на произвол судьбы. Мол, теперь они как никогда
будут нуждаться в постоянной твёрдой руке у руля власти.