Ласло захохотал. Песня Аэлиты живо
напомнила ему концерты дворовых кошек. Когда мать забрала его к
себе, он оказался в культурной столице России – родине его далёких
предков по отцу. Там они поселились в старом доме, окна которого
выходили во двор-колодец и он досыта наслушался кошачьих баллад,
выводимых ушастыми рыцарями по весне.
Как бы то ни было, но воспоминания
обоим вернули хорошее настроение.
***
Они занимались почти ежедневно. И
хотя у Ласло было неплохое образование, – конечно, по земным
меркам, – наука давалась ему тяжело. Можно сказать, что крайне
тяжело. Несмотря на все усилия, вскоре он забуксовал и его
энтузиазм в учёбе резко пошёл на убыль. Объяснения не помогали.
Аэлита была неопытным педагогом и не понимала, что его нужно
переучивать заново – давать основы знаний с самого начала. В общем,
гранит инопланетной науки оказался ему не по зубам.
Самолюбивый землянин страшно злился,
видя, что у него ничего не получается. «Выше головы не прыгнешь», –
рявкнул он однажды, выведенный из себя и выскочил за
дверь.
С той поры импровизированные занятия,
проводимые во время обеденных перерывов, заглохли сами по себе.
Звёздная кошка была разочарована, но не настаивала на их
продолжении. Теперь даже во время еды она редко когда отрывалась от
работы. Она спешила. В общем-то, тестирование подходило к концу, но
деньги на счете таяли, как снег под жарким солнцем, и это грозило
крупными неприятностями. В частности, арестом имущества, самым
ценным из которого была «Птица удачи».
Прекрасно понимая, что обманул
ожидания звёздной кошки, Ласло старался лишний раз не показываться
ей на глаза. И чтобы избавиться от мыслей о шаткости своего
положения, он решил заняться тем, что получалось у него лучше
всего, а именно, охотой за сокровищами. Точней, её предварительным
этапом, имеющим немаловажное значение для успеха всего
предприятия.
Легко уговорив себя, что не стоит
отвлекать напарницу от дела, Ласло стянул её идентификационный
кристалл и вышел в сеть Лиги лигурийских охотников. После часа
мучений и зверской ругани наконец ему удалось попасть в нужный
раздел.
Досконально изучив список сокровищ,
числящихся в поиске, землянин остановился на статуэтке Грантайна –
национальном сокровище ажилейцев. С Премия, Са фо которую они
давали за находку своего невзрачного уродца, составляла просто
умопомрачительную цифру. Мало того, сумма удваивалась в случае
доставки статуэтки к определённой дате.