– Сплаваем на тот берег? – предложила вдруг Анджелла.
– Нет уж, хватит! – решительно воспротивился Светлан. – Греби обратно.
– Но я хочу еще! – Девушка снова попыталась улизнуть.
Светлан опять ее поймал, не удержавшись, шлепнул по упругой попке и сказал:
– Имей совесть – я с вечера не ел. Потом купайся хоть до посинения.
Принцесса покорилась. Выбравшись на берег, она уселась прямо на песок, но Светлан прогнал девушку в тень, опасаясь за ее белоснежные плечи.
– Кстати, – произнес он, вручая Анджелле прутик с грибами, – по поводу обещанного поцелуя…
Ее рот уже был набит грибами, но вскинутый на Светлана взгляд выразил искреннее недоумение.
– Забыла? Мы же на него спорили!
– Когда? – спросила она невнятно. – Ты в своем уме?
– Ты бессовестная маленькая лгунья! – возмутился Светлан. – Сама же предложила, никто тебя за язык не тянул. Вот задеру сейчас рубаху и всыплю для твоего же блага!..
– Только посмей! – Анджелла отскочила в сторону, вцепившись обеими руками в подол. – Знаешь, что с тобой сделают?
Светлан расхохотался.
– Ну надо же! – сказал он. – Никто из женщин не любит отвечать за свои слова – даже принцессы. А что до поцелуя, то я ведь только хотел сказать, что долг тебе прощаю: была охота связываться с малолетками!
Анджелла недоверчиво хмурилась, с вожделением поглядывая на грибы. Ухмыльнувшись, Светлан прихватил с собой прутик и перебрался поближе к воде, растянувшись на песке. Немного погодя девушка осторожно приблизилась к нему, присела на корточки рядом.
– Ну, я не помню, – сказала она, ковыряя пальцем песок. – Возможно, ты и прав. Ну не злись!
– Ладно, замнем. А скажи-ка мне, кроха, лучше вот что…
Светлан вдруг замолчал, навострив уши. Потом встал и отбросил прутик.
– Кажется, к нам гости, – сообщил он без восторга. – Уж не за тобой ли, принцесса?
Теперь и Анджелла услышала топот многих копыт. Ахнув, она метнулась к шалашу и на пороге застыла, вглядываясь в коридор лесной дороги. Из-за поворота вылетела мчащая во весь опор кавалькада. Впереди скакал роскошно разодетый детина с мрачным красивым лицом.
– Боже! – выдохнула Анджелла. – Это же Карл!
– Ну, Карл – ну и что?
– Карл де Кюси, герцог и мой кузен… Боже, я погибла!
– А я? – спросил Светлан, озираясь в поисках укрытия. Жизнь научила его не встревать в выяснение родственных отношений.