— Не бойся, — Эри вытянула вперед
руку.
— Мамочки, русалка! — девушка
согнулась и судорожно схватила лежавшую рядом юбку.
— Не бойся, говорю. Русалки штанов
не носят.
Блондинка медленно пятилась,
прикрывая грудь скомканной юбкой.
— Я просто в реку упала, — Эри
откинула лезшие на лоб сосульки волос. — А ты ведь не хочешь, чтобы
тебя вот так увидели, верно? — она наклонилась и подняла
раскиданные на траве вещи.
Красавица остановилась и склонила
голову набок.
— Ты…
— Я не эльф, не русалка и не речной
дух. Меня зовут Эриал, я живу неподалеку.
Блондинка шумно выдохнула.
— Ну и напугала же ты меня!
— Прости. А почему ты голая?
— Загораю для красоты.
Эри посмотрела на нее с сомнением.
Девушка забрала сорочку и принялась одеваться.
— Ну и вид у тебя, — усмехнулась
она, когда закончила. — Поехали ко мне, умоешься, и я что-нибудь
чистое подыщу.
Эри смутилась и невольно отступила,
словно это на нее теперь надвигалось морское чудище.
— Не нужно, я…
— Пойдем, — блондинка очаровательно
улыбнулась.
— Ладно, — согласилась Эри. — А
зовут тебя как?
— Елена.
* * *
Из материалов дела O-Э127:
Господин Грэй,
мой долг — сообщить, что в доме
Фридлина Нюэльского (глава совета) поселился эльф. Назвалась Эриал
Найт, на вид лет четырнадцать. Похоже, шпионка. Уверяет, что из
некой деревни Шадер. На карте такой не значится.
Прошу Вас разобраться.
* * *
На ужин было жаркое в горшочках.
Лидия накрыла стол и села по правую руку от мужа. Она закончила
готовить к ярмарке бочки c соленьями и пребывала в приподнятом
настроении.
— Как прошел день? —
поинтересовалась она, приступая к еде.
— Все готово к поездке в Ланкас, —
улыбнулся Фридлин. — Так что завтра прямо с утра…
— А мы в школе проходили, что Ланкас
был уничтожен во время семилетней войны, — заметил Лин, откусывая
от горячей картофелины.
— Его отстроили по приказу короля
Крендимиолда, — пояснила Лидия, зачерпывая ложкой аппетитное
жаркое.
— А Эри сегодня решила искупаться, —
сказал Грионт, ухмыльнувшись.
Эри недобро сощурилась.
— Что? — воскликнул он. — Только не
говори, что это я тебя толкнул!
Лидия и Фридлин многозначительно
переглянулись.
— Я вот думаю, — начала хозяйка,
откладывая ложку, — не взять ли тебе его с собой?
— Хорошая мысль, — подхватил
муж.
— Кого? Меня? — Грионт испуганно
посмотрел на родителей. — Зачем?
— Что значит зачем? — рассердился
Фридлин. — Да хоть телегу разгружать.