«Ах, Анжела, видела бы ты меня!» —
воскликнула про себя Эри и, свесив голову, печально прошептала:
— И почему я не могу быть как
все?
«Нет, — тут же одернула себя. —
Правильно Корд говорил, нельзя без конца себя жалеть. Все равно от
этого не убежишь. Может, и правда есть предназначение?»
Может, она должна будет сразиться с
драконом? Как рыцари в сказках. Или сама станет драконом? Научится
чему-нибудь такому, что если однажды встретит Дианку, то за все ей
отомстит, а заодно и Елене.
Эри снова посмотрела на свои ладони.
Сажа на пальцах была настоящей, но как она это сделала? И сможет ли
повторить? Правда, тот человек во сне сказал, что она была
неосторожна. Похоже, чуть не умерла.
Эри представила заброшенную могилку
где-нибудь на окраине Ланкаса, и на душе потяжелело. Все равно
никакие игры с огнем не подарят ей семью. Надо как-то устраивать
жизнь. Работа есть, а остальное подтянется. Вон сколько всего уже
случилось! Теперь она не на дереве сидит и смотрит, как там другие.
Она в городе, с лошадью, крышей над головой и хорошими людьми
вокруг.
А еще в лесу есть Корд. Который
верит в нее и ждет.
С жизнью в «Орлином глазе» Эри
освоилась быстро. Мытье полов оказалось делом нехитрым и неожиданно
даже приятным. Ей нравилось наблюдать, как крашеные доски сначала
темнеют от воды, а затем начинают блестеть. Особенно красиво в
хорошую погоду, когда из новых окон на пол проливался солнечный
свет.
После уборки в большом зале Эри шла
в конюшню, где с удовольствием ухаживала за Куини и лошадьми
постояльцев. Иногда Элисон давала поручения сходить за чем-нибудь в
город: на рынок или в лавку. Часто требовалась помощь на кухне. Но
что бы Эри ни делала, все ее увлекало, во всем находилось что-то
интересное.
Небольшая команда работников
«Орлиного глаза», сильно поредевшая после мятежа, встретила ее
тепло. Элисон рассказала, что она дочь ее троюродной сестры,
выросла в деревне и недавно осталась сиротой. К новой девочке
отнеслись жалостливо и по-доброму, работой нагружали в меру и ни о
чем не расспрашивали. Кухарка подарила темно-зеленый фартук,
подходивший к глазам, а Нашта отдала цветастый платок на голову,
под которым прятать уши было не так грустно.
Завтракали и обедали помощницы
всегда вместе. Молча слушая трескотню девиц, с жаром обсуждавших
последние сплетни, Эри вспоминала, как сидела в гостиной у Елены, и
как точно так же они говорили о замужестве и планах на будущее.