На вечернем привале каждый получил свою порцию курицы, причем
черт меня дернул поерничать. Когда я делил запасы, с чем, почему-то
никто не спорил — Лу и Илий разожгли костер, но в подготовке ужина
участия не принимали, только старик опять сбегал за водой, которой
где-то раздобыл полный котелок.
Я кое-как сполоснул руки, соорудил бутерброды с курицей — теперь
в дело пошел и черный хлеб. После перелил в пустые бутылочки из под
йогурта пиво, так что каждому досталось примерно поровну. Когда
ужин был собран, я взял комплект, который предназначался Лу. В
одной рукебутерброд, во второй — банка из под йогурта, наполненная
пивом, после чего протянул все это богине через костер с легким
поклоном. Еще дурак, и добавил:
— Прими этот дар.
Секунду ничего не происходило, да и следующую тоже. В этот
момент моя голова была склонена в полунасмешливом поклоне, так что
реакцию Лу я не видел, пока я не поднял глаза. Зрелище, скажу я
вам, было из категории «я хотел бы это развидеть», потому что дела
мои в этот момент были плохи.
Не буду врать про «всю жизнь, промелькнувшую перед глазами в
момент смертельной опасности», времени у меня хватило только на то,
чтобы подумать короткое, емкое и всем нам знакомое слово. Краем
глаза я заметил, что Илий даже перестал дышать.
Лу сидела прямо, будто жердь проглотив. От чуть расслабленной,
уставшей после дневного перехода девушки, не осталось и следа.
Передо мной была оскорбленная насмешкой богиня. Челюсть крепко
сжата, губы, обычно алые, побелели и превратились в две тонкие
нити, а в больших фиолетовых глазах бушевала ярость. И боль.
В этот момент я понял, что давать заднюю уже поздно. Извинений
она не примет. Пусть она богиня без храма и паствы, но она богиня,
а я — находящийся в ее власти пришелец из другого мира.
Подтверждением моей догадки стало неприятное ощущение сжимающегося
на горле невидимого ошейника, которым я был прикован Матерью к Лу.
Я лихорадочно перебирал все возможные мне варианты извинений на
всех доступных мне языках, как этого мира, так и моего родного.
Зашел даже на территорию английского, но мгновенно понял, насколько
это тупо.
И тут меня озарило. Да, я дурак. Самонадеянный дурак.
Лу была оскорблена, как богиня и как, в первую очередь,
женщина.
Знаете главное правило общения с женщиной? Сейчас вам человек,
который пять лет провел в серпентарии под названием «группа из
тридцати человек, где ты единственный парень», расскажет.