Чуть расспросив Илия и Лу, я понял, что изначально неправильно
оценил размеры Сердона. Да, внутри частокола, который мог защитить
только от какой-нибудь банды оборванцев, но уж точно не от
обученной армии, жили торговцы, лавочники и прочий мастеровый люд.
При этом в радиусе десяти лиг вокруг Сердона было множество
небольших деревень и несколько крупных сел, в которых обитало еще
до пяти тысяч человек. В итоге Сердон был центром небольшого
района, в который стекались люди со всех окрестностей, чтобы
поторговать, найти работу или работника, выпить эля или пива,
просто посидеть с соседями в местных кабаках и поделиться
последними сплетнями.
Кабаки, кстати, были весьма популярны. Какие еще развлечения у
простого человека? Выпить, поесть и рассказать, как дочка старосты
из соседней деревни понесла от баронского дружинника, а того и след
простыл. Сплетни и слухи были пищей этой земли. Сплетничали и
общались все: торговцы расспрашивали покупателей о новостях, все
лавки в кабаках занимали разношерстные компании, разговаривали
просто стоя на улице. Было в городе и много женщин, которые либо
пришли по делам, либо вместе с мужьями — тоже посидеть за кружкой
пенного и пообщаться со своими товарками из соседних поселений.
Вопреки ожиданиям, по улицам не сновала босоногая оборванная
ребятня, как я того ожидал от средневекового поселения. Возможно,
такое было бы допустимо в какой-нибудь деревне, но тут проживали, в
основной своей массе, торговцы и ремесленники, так что все отпрыски
были при деле или хотя бы под присмотром. Вон, прямо сейчас мимо
меня пробежал пацаненок лет восьми, явно с каким-то поручением.
Пропуская крестьянскую телегу, мы отошли в сторону, прижавшись к
стене какого-то дома с окнами, затянутыми бычьим пузырем, и я
крепко задумался, что же делать дальше.
Еще на одном из привалов мы провели ревизию припасов, и
выяснилось, что наши дела плохи.
Лу была далека от хозяйственных вопросов. Ранее в ее
путешествиях с Илием вопрос пропитания стоял только для старика,
так как Лу была богиней и не нуждалась в пище. Теперь же, после
заклятия Матери, она лишилась своей божественной сути и обрела
стабильную физическую оболочку. Так что передо мной встал вопрос
пропитания трех голодных ртов.
Почему именно передо мной? Ну, Илий, даже если бы он был более
ушлым, уже старик, и мало на что способен, Лу просто не хотела
вникать, так что оставался только я — пришелец из иного мира.