Поиграл я в Германии, приехал в Москву, опять иду к начальству. «Все бумаги, – мне отвечают, – на подписи». Я к Бобровой, жене великого Всеволода Боброва, она у нас в клубе работала. «У меня, – говорит Елена Николаевна, – знакомый служит в приемной Министерства обороны, он узнает». Узнал. Никаких моих бумаг там нет. И никогда не было. Я понял, что из меня делают дурака. Я начинаю метаться, пишу еще рапорт, ищу всяческие причины для увольнения. А в то время началось сокращение армии. Пишу: «Я такой-то, благодарен армии за все, но в связи с сокращением не хочу занимать место настоящего военного, который прослужил от рядового до майора. Не хочу занимать должность человека, который, возможно, попадет под сокращение».
Сейчас я понимаю, как это все выглядело наивно, но тогда хватался за соломинку. Прихожу к Тихонову, он опять мне все бумаги подписывает. Я сам взял свой рапорт, сам отнес в отдел спортигр, там был наш политотдел. «Хорошо, оставь, – говорят, – подпишем, отдадим начальнику, потом начальник отдаст председателю армейского спорткомитета, а он уже должен отнести твой рапорт министру». В это время меня вызывают в Главное политуправление Советской армии. Не помню сейчас фамилии того генерала, хотя надо было все записывать. «Ну и для чего, – говорит генерал, – тебе ехать в Америку? Расскажи. Вот ты майор. Посмотри – орденов сколько, у тебя квартира шикарная, однокомнатная на «Речном вокзале». На собственной машине ездишь, майор, а хочешь – подполковничью должность тебе дадим сейчас. Ну и куда ты едешь, зачем? Объясни мне». Начинаю объяснять: «Я уже достаточно отыграл дома, представилась редкая возможность поиграть теперь в Америке. Неизвестно, что будет со мной завтра, я могу получить травму и вообще никому не буду нужен. А тут такой шанс узнать их хоккей». – «Да мы их всегда обыгрывали, да зачем тебе его знать, да у нас такие игроки, ты тренером будешь, полковником, хочешь – начальником отдела спортигр мы сейчас тебя поставим. Такое будущее у тебя!» – «Понимаете, – говорю, – мне профессионально интересно, как там играют, как тренируются. Совсем ведь другая жизнь! Язык выучу, опять же на деньги, которые вы за меня получите, команде хоть форму приличную купите, а то играем не знаю в чем. Хорошо, что в ЦСКА много ребят выступают в сборной, они получают дополнительные комплекты формы, делятся с другими. А так команда будет нормально одета. Детям, может, какая-то форма в школу перепадет. Мне все равно осталось год-два играть, а тут такая возможность. Да и просто хочу съездить, думаю, что я заслужил». Час, наверное, я ему толковал. Генерал этот в Главном политуправлении спортсменов курировал, с хитрецой такой, на Владимира Ильича похож. Посмотрел на меня, прищурился: «У тебя одна задача – денег заработать и обогатиться». И как начал на меня орать: «Все, что у тебя в голове, – обогатиться, за доллары решил продаться!» Я думаю: куда я попал? – «Пойди подумай хорошо. Надеюсь, опомнишься, заберешь рапорт».