– Расскажите мне о своей матери.
– Я не знаю, что о ней рассказывать.
– Что-нибудь, в общих чертах. Как ее зовут, как она выглядит…
– Ее звали Джул.
– Почему звали? Она умерла?
– Не знаю…
– Хорошо. Итак, ее звали Джул.
– Она была высокой, красивой, генетически абсолютно здоровой женщиной. Ни одного изъяна. Ее покойные родители были людьми успешными, богатыми и влиятельными, что дало ей возможность учиться в лучших школах, одеваться в самых дорогих бутиках и отдыхать на самых шикарных курортах. Разумеется, читала она и смотрела только то, что было разрешено и одобрено специальным Департаментом по Воспитанию и Образованию. Когда ей исполнился двадцать один год, она вышла замуж за старшего брата своей школьной подруги – только потому что тот являлся послом в одном из миров Зазеркалья и это давало ей право не только беспрепятственно бывать там, но и, возможно, продлить себе жизнь.
– Она любила Вас с братьями?
– Нет. Она никогда нас не любила и предпочитала навещать сначала в инкубаторах, а затем раз в год в пансионатах. Все остальное время Джул проводила в свое удовольствие.
– Вы, когда-нибудь бывали у нее дома?
– Родители обязаны приглашать детей к себе, хотя бы раз в месяц.
– Ваша мать так и поступала?
– Нет. Два-три раза в год Джул устраивала семейные обеды, на которые кроме нас приглашала многочисленных друзей и знакомых.
– А, как Вы думаете, зачем она приглашала посторонних на семейные обеды?
– Думаю, это была показуха. Некий отчет перед другими.
– Вы часто общаетесь со своими братьями?
– Нет. Я о них даже и не думаю, впрочем, как и они обо мне.
– Скажите, а у Вас есть отец?
– Да. Маленьким, я видел его от силы раз пять: карьера посла не позволяла ему часто бывать дома. Когда мне исполнилось пятнадцать лет он исчез. Кто-то говорил, что его убили, кто-то предположил, что он остался в Зазеркалье и у него другая семья. Джул очень злилась.
– Почему?
– Потому что она не могла больше посещать Зазеркалье.
– Я читал в Вашем досье, что Вы посетили Зазеркалье. Как Вам удалось это сделать, учитывая положение дел?
– Зачем Вы хотите это знать?
– Чтобы понять, как Вам помочь. Или Вам не нужна наша помощь?
– Нет. Да. Не знаю.
– Расскажите, как Вы туда попали?
– Если я расскажу, Вы поможете мне?
– В этом и заключается моя задача, Софи…
– Хорошо. Это случилось за месяц до моего дня рождения… В то утро звонок будильника прогремел над моим ухом, как раскат грома, заставив меня вынырнуть из объятий Морфея