И вот тут я задумался. А обязан ли человек быть верующим, могу ли я от него этого требовать? Может быть не он мне должен отрапортовать знание догматов и Священного Писания, а я ему должен открыть Христа, чтобы он захотел пойти за Ним. Этот путь начнется еще до крещения и обязательно приведет его к догматам веры.
Я вспомнил, как апостол Филипп крестил эфиопского евнуха (Деян.8,27–39). Он не упрекал его, ничего не навязывал и не доказывал. Он задал простой вопрос, а ответ показал готовность слушать. Если бы евнух не проявил интереса к вопросу Филиппа, разговор был бы закончен.
Но евнух проявил интерес и апостол благовествовал ему о Христе. Говорил он не много, пока они ехали. В результате этой беседы евнух захотел креститься. И только после этого апостол Филипп задал ему вопрос, ответ на который дает человеку возможность стать христианином: «веруешь ли в Иисуса Христа?»
В этом коротком происшествии отчетливо видны все стадии преображения человека, от неверия до присоединения к Церкви Христовой:
1. У человека появляется интерес к Богу: евнух читает книгу Исаии и задается вопросами;
2. Бог призывает человека: Дух посылает Филиппа, вступить в разговор;
3. Церковь оглашает человека: Филипп беседует с евнухом;
4. Человек исповедает свою веру: евнух говорит, что верует в Иисуса, как Мессию;
5. Совершается Крещение, как знак Завета, заключенного между Богом и человеком.
Важно понять: крещение стало возможным тогда, когда евнух исповедал веру в Иисуса Христа (Деян.8,37). Это исповедание стало плодом беседы, которую они вели с Филиппом и которая названа в Деяниях благовествованием, начал эту беседу апостол не по своей инициативе, а по указанию Духа (Деян.8,29), то есть, призывает человека Сам Бог, хотя это невозможно без определенных усилий самого человека, ведь евнух сам читал книгу Исаии и пытался понять ее.
Мы можем взять пример совсем из другой эпохи, но все ступени восхождения к Богу будут те же. О жизни Авраама перед тем, как Господь призвал его, в книге Бытия ничего не сказано. Но иудейские Агады (поучительные сказания) и Коран, сохранили легенду о духовном поиске Авраама, когда он, последовательно покланяясь Солнцу, Луне и звездам, искал истинного Бога. Только после этого Бог призвал Авраама. Призван он был в 75 лет, а обрезан в 99 лет. Целых 24 года Бог учит Авраама и испытывает его веру, прежде чем заключает с ним Завет, закрепляя его знамением обрезания, аналогом нашего крещения (Быт. 17, 1).