А среди водителей – дальнобойщиков немало молодых людей, полных сил и энергии. Есть среди них и холостые и разведенные. Естественно, и те, и другие ведут далеко не монашеский образ жизни.
Обычно Николай с такими не связывался. А тут ехал один, без напарника. Скучно. До нее осталось метров пятьдесят, и что-то вдруг заставило его сбросить скорость и остановиться. Может быть, просто пожалел. Какая-то странная осанка – голова в плечах, словно она плачет. Он притормозил.
– Хочешь, чтобы я тебя подвез? – спросил он, рассматривая ее лицо.
Она кивнула головой. Девушка была миловидна, если бы не слишком грубый слой пудры на лице и яркая помада на губах.
Незнакомка никак не могла запрыгнуть на ступеньку, высоко задирая ногу.
– Ну, давай, давай запрыгивай, – подбодрил ее Николай.
Со второй попытки ей удалось это сделать. И машина покатила дальше на Восток.
На вид ей было лет восемнадцать – двадцать. Не больше. Она выглядела бы как типичная дорожная плечевая проститутка, если бы не странный взгляд ее голубых глаз. Они были чисты и невинны.
– Тебе куда? – спросил он ее.
– Все равно, – вяло ответила она.
– Ладно. Я все равно без напарника. Вдвоем веселее.
– Ну, расскажи что-нибудь про себя? Тебе как зовут-то?
– Лена.
– А меня зовут Николаем. Еду в Самару. Потом обратно. Тебя такой маршрут подходит?
– Далеко.
– Ничего дорога хорошая, все-таки федерального значения. В Америке такие дороги хайвеями называют.
– А не страшно ехать одному? Может всякое случится?
– Иногда и случается. Поэтому и живут в шоферской среде всякие мифические истории о призраках.
– Какие?
– Ну, например, о призраке некогда погибшей на дороге девушки в белом, раз в году, в день своей кончины подсаживающейся к одиноким путникам с просьбой довести ее до отчего дома, а потом исчезающей на полном ходу.
– Как я? – спросила девушка.
– Вроде.
– Но, у меня нет ничего белого.
– Поэтому я и остановился.
– А еще, какие легенды есть?
– Охваченный пламенем грузовик без водителя, внезапно возникающий на встречной полосе, несущийся на огромной скорости и так же внезапно исчезающий.
– Страшно.
– Считается, что все призраки появляются в тех местах, где когда-то произошла авария, и будто специально стремятся спровоцировать новую беду. Как говорится, хотите верьте, хотите нет…
После минутной паузы Решетов поинтересовался: