Мы дождались, когда пройдёт третья группа и Пробойщик запечатает
портал, после чего все двинулись в направлении самого высокого
бархана. Всё делалось молча, в крайнем случае переговаривались
полушёпотом, а опытные сталкеры вообще общались с помощью жестов.
Наверное, поэтому характерный щелчок, издаваемый предохранительным
рычагом гранаты, услышали многие, в том числе и я. А лейтенант
Бёрнс ещё и среагировал, ударом приклада отбив летящую в меня
гранату.
— Ложись! — услышал я команду капитана, а тело уже само
действовало на вбитых за время тренировок рефлексах. Хлопнуться
мордой в песок, накрыть затылок и голову руками.
— А-а-а! — чей-то громкий крик, и тут же грохот взрыва. Уши
словно ватой заложило, навалилась тошнота, глаза заслезились, но я
через силу заставил себя приподнять голову и осмотреться. Зрение
сфокусировалось на человеке, беззвучно распахнувшем рот да так и
застывшем — из пустой глазницы струёй бежала кровь. Проклятье, да
это же Пробойщик! А это кто рядом с ним? Буйвол? Чёрт, зачем он у
него по карманам шарится?
Человек, которого я считал своим врагом, забрал у погибшего
гранату, тут же переложил её в свой разгрузочный жилет и начал
отползать от убитого. Мразь, так это был он! Хотел меня убить,
гнида! Ну, держись.
— Фаер, ты как? — сквозь вату в ушах до меня донёсся голос
лейтенанта Бёрнса.
— Я нормально! — Да что такое, я почти не слышу свой голос. И,
похоже, не я один, поэтому крикнул прямо в лицо склонившемуся надо
мной командиру группы: — В порядке! Оглушило только!
— Кто кидал гранату, не видел?
— Скорее всего, Буйвол!
— Точно? — Бёрнс встряхнул меня за грудки. — Ты уверен?
Я в двух словах описал ему то, что успел увидеть. Хорошо ещё,
опасаться, что нас услышит тот, о ком шёл разговор, бессмысленно:
Буйвол сейчас лежит без движения, явно оглушённый взрывом.
Проклятый псих!
— Живой? — К нам подошёл капитан. Он был дальше всех от места
взрыва и выглядел абсолютно здоровым. Посмотрев внимательно мне в
глаза, он подозвал бойцов из своего десятка: — Швец, Молот, взять
под охрану пробойщика, никого не подпускать. Дым, позаботься о
втором. Все — слушай мою команду! Возвращаемся к порталу, встаём в
круговую оборону! Как только дождёмся разблокировки, уходим домой.
И молим всех богов, чтобы на поднятый нами шум не пожаловали
местные хищники. Шевелитесь, беременные устрицы!