Когда совсем перестали ждать, Гро всё
же появился. Лицо его в улыбке не расплывалось. Огорчённое было
лицо. Ветеран молча сел у потухающего костра, молча, если не
считать чавканье и рычание, доел скудные остатки. Потом он
откинулся на седло спиной и оглядел компанию.
- Нету почти питья! Всего несколько
глотков. Вам только языки смочить. Бинушке глоток. Трём калекам в
замке по глотку и принцессе один. Капля падает раз в несколько
минут, при этом половина разбрызгивается. Не меньше дня, а то и
двух дней не хватит, чтобы глоток набрался.
- И что? – не понял Бин, - Больше и
не надо.
- Дурья башка. Нужно двадцать конных
и оружных, чтобы допустили к испытаниям на графский титул. Но это
ерунда. Потом ещё нужно эти испытания выиграть. Обычно четыре -
пять претендентов бывает.
- А за четыре эти битвы и за
спасённую принцессу нам без испытаний не обломится титул этот, -
попытался успокоить поникшего Гро рыцарь.
- Понятно нет. Наоборот. В мирное
время крушим направо и налево находящуюся с нами в мире Нераку. И
за что тебе титул? Выкуси! – и совсем расстроенный молодец показал
будущему (под вопросом) графу кукиш.
- Давай питьё, - оттолкнул фигу
рыцарь и потянулся к фляге.
- Один глоток, - напомнил, махнув
кукишем на Бина, Гро.
Бин отобрал у разошедшегося
управляющего флягу, и, взвесив на руке, поболтал у уха. Водички
было мало. Может, даже меньше, чем Гро рассчитал.
- Я маленький глоток сделаю, мне ведь
не молодеть, а только рану залечить, - Бин отпил чуть-чуть и долго
перекатывал воду во рту, потом судорожно проглотил.
- Теперь давайте вы! – управляющий
рассыпающимся графством строго зыркнул на подчинённых.
- Может, тогда и не надо? – скривился
Фарлей, - Я почти здоров.
- Смочи язык, дурья твоя башка, через
несколько дней смотр. Ты мне нужен не почти здоровым, а идеально
здоровым. И так половину отряда новичками придётся набирать.
Процедура полоскания языков длилась
не долго. У Воя Гро фляжку решительно забрал и деревянную пробку
плотнее некуда вдавил. Принцесса всё это время сидела молча.
Проследив, как фляжка перекочевывает в карман кожаной куртки
управляющего, она встала, выпрямилась, и, не глядя на Бина,
обратилась к нему.
- Беседующий с Солнцем считает каждый
вдох. Если всё время отвлекаться, ему не понадобится наша помощь,
он уйдёт в чертоги Паладайна.