Месье Жиль знал то, чего еще не знала полиция. И консьерж месье Альбер тоже знал.
– Что вы об этом думаете, Альбер?
– Разумеется, то же, что и вы.
– Вам сообщили про графиню?
Ответом стал кивок.
– Я иду наверх…
Но, поскольку месье Жилю не хотелось идти туда одному, он выбрал себе в спутники одного из молодых людей в куртках и с напомаженными волосами, которые регистрировали въезжающих. Проходя мимо консьержа, снова занявшего свое место, месье Жиль сказал ему:
– Дайте знать медсестре. Пусть она немедленно спустится в номер триста сорок семь.
Вестибюль не был пуст, как ночью. Три американца по-прежнему обсуждали, каким рейсом им лучше лететь. Только что приехавшая пара заполняла карточки за регистрационным столом. Цветочница была на своем обычном месте, и продавщица газет тоже – обе недалеко от киоскера, продававшего театральные билеты. В креслах сидели и ждали несколько человек, среди них – старшая продавщица знаменитого кутюрье, которая принесла коробку с платьями.
Наверху, в ванной комнате номера триста сорок семь, у директора больше не хватало смелости смотреть на тучное тело полковника, которое лежало в ванне в смешной позе: голова была под водой, наружу выступал только живот.
– Вызови мне…
Звонок телефона рядом в спальне привел директора в себя, и он бросился туда.
– Месье Жиль? – Это был голос телефонистки. – Я смогла найти доктора Фрера у одного из его пациентов на улице Франциска Первого. Он будет здесь через несколько минут.
Молодой регистратор спросил:
– Кого я должен вызвать?
Разумеется, полицию. Когда происходит несчастье такого рода, это необходимо. Месье Жиль был знаком с полицейским комиссаром своего квартала, но эти двое не любили друг друга. Кроме того, полицейские из комиссариата иногда вели себя недостаточно тактично, а это не могло не вызывать беспокойства в таком отеле, как «Георг Пятый».
– Вызови мне сыскную полицию.
– Кого?
– Начальника.
Месье Жиль и начальник сыскной полиции часто оказывались рядом на званых обедах, и, хотя сказали друг другу лишь несколько фраз, этого было достаточно, чтобы считаться знакомыми.
– Алло! Это начальник сыскной полиции? Извините, месье Бенуа, что я вас беспокою. Говорит Жиль, директор «Георга Пятого». Алло! Сейчас только что случилось… Я хочу сказать… Я только что узнал… – Он не знал, как говорить про такое. – К несчастью, речь идет о важном лице, о человеке, известном во всем мире… О полковнике Уорде… Да, Дэвид Уорд. Минуту назад один из моих служащих обнаружил его мертвым в ванне. Нет, больше я ничего не знаю. Я решил, что лучше сразу позвонить вам. С минуты на минуту я жду врача. Бесполезно просить вас…