Сандро сказал, что решили идти на Мозампо одной колонной, были
еще предложения разделиться и обстрелять Токио (я даже догадываюсь,
кто внес это предложение). Его эскадра скоростных броненосных
кораблей в составе линкора «Император Александр III» , броненосца
«Цесаревич» и нового броненосного крейсера германской постройки
«Святогор», сопровождаемая двумя крейсерами второго ранга: «Дмитрий
Донской» и «Адмирал Нахимов», названных в честь погибших кораблей,
а также миноносцем «Эмир Бухарский», пойдет в авангарде со средней
скоростью 18 узлов, потом пойдет эскадра Макарова с переданным ей
Сандро броненосцем «Императрица Мария» - у него стали греться
подшипники машины и скорость приходится держать не более 15-16
узлов, это и есть максимальная эскадренная скорость эскадры
Макарова, а сейчас она делает только 12 узлов, поэтому мы
оторвались от нее практически на сутки пути. Сандро говорит, что
так и задумано, мы сможем вступить в бой, а потом попытаться уйти
от японской эскадры, растянув ее прямо под пушки основных сил. Так
сказать, разведка боем с притворным бегством. Как только увидим
противника, отправляем «Эмира» с донесением Макарову увеличить ход
и вступаем в бой на дальней дистанции. Ох, как бы не перемудрили
наши флотоводцы!
10 апреля 1899 г., у входа в Цусимский пролив.
Вечером прошли какие-то острова, может это и есть Цусима? Пошел
спать, но что-то не спалось и тут раздался взрыв, броненосец
вздрогнул всем корпусом как будто по нему ударили огромным молотом.
Выскочил из каюты – взрыв вроде в носу. Наскочили на якорную или
плавучую мину, атака миноносцев? На палубе увидел, что лучи
прожекторов мечутся по воде, вот еще два взрыва по борту и по
надстройке застучал рой осколков. Наконец кто-то догадался поднять
луч прожектора. Прямо над нами висел дирижабль, два других бросали
бомбы на «Цесаревича» и «Святогора». Затарахтели скорострелки с
крейсеров – высота, на которой барражировали дирижабли – метров
триста, вот и на «Цесаревиче» опомнились, слышен стрекот пулеметов
(там их вообще десять штук), с марса броненосца раздался выстрел и
появился огонек у дула установленной там на зенитном станке пушки
Барановского – так, это они нам помогают, отгоняют дирижабль,
который опять пристраивается для бомбометания и тут ему в брюхо
влетает второй снаряд от пушечки Барановского с «Цесаревича». Ай,
молодцы, ай, браво! Но дирижабль не загорается, только отваливает в
сторону и удаляется к берегу. Что за чертовщина, он же взорваться
должен или сгореть как тряпка, пропитанная бензином. Побежал в нос,
там огромное отверстие в палубе на баке, доски палубы вырваны,
рваная броня загнута внутрь наподобие консервной жестянки и
изнутри, как из жерла вулкана, валит черный дым. Подбежала пожарная
команда: «идите, барин, не мешайте» и направили струи брандспойтов
в дыру. Изнутри слышны крики, значит, есть живые, но выводить и
выносить в перевязочную их будут через коридоры отсеков. Насколько
я помню здесь, в районе клюзов, матросский кубрик и бомба угодила
прямо в него, если бы бомба угодила чуть ближе к центру, то взрыв
затронул бы погреба боезапаса носовой башни главного калибра, вот
тогда бы всем хана – нос просто бы оторвало вместе с башней.