- Какие такие узы? - переспросил я. - Объясни!
Хилла зашевелилась и перетекла в положение сидя. Да, именно
перетекла. (И это - после немалого срока полной неподвижности в
магических путах!) Казалось, что у неё при движении меняется длина
костей и число суставов. Вряд ли так оно и было на самом деле: будь
девчонка истинным метаморфом, её бы не спеленали настолько
легко...
Как бы то ни было, её движение оказалось красиво. Очень. Моё
лицо овеял ветерок влечения. Этому я немало (и неприятно) удивился,
так что сразу же постарался влечение погасить.
- Узы судьбы. Жизнь и смерть, долг и интерес. Случай, что
сильнее распорядка.
Я не всегда соображаю достаточно быстро, что да, то да. Но на
этот раз хилла изъяснялась значительно яснее, и понять её было
просто.
- Ты хочешь стать моей спутницей?
Сарказм пропал даром. Здесь не я один испытывал трудности с
пониманием.
- Да.
Коротко и настолько ясно, что яснее уже некуда.
- Но почему ты не хочешь вернуться к своим?
- Ты - свой.
- Я имел в виду твоих одноплеменников. Других хилла.
Ответом была новая ритуальная фраза. Приблизительно: "Изгоям,
лишённым места в старом (непонятный термин), остаётся надежда на
милость и защиту судьбы в новом (тот же непонятный термин)".
Высказавшись подобным образом, бывшая пленница охотников за рабами
легла на спину, закрыв свои огромные, тёмные, как у зверя, глаза,
подставив хмурому небу беззащитное горло и застыв в
неподвижности.
Абсолютное большинство гуманоидов не смогло бы заледенеть ТАК.
Кажется, она даже сердцебиение погасила.
Ну вот. Как говорится, приплыли. И что мне оставалось
делать?
- Ладно, - буркнул я, - не умирай. Хочешь идти рядом со мной в
неизвестность, иди. Только что мне с тобой делать, пигалица?
Глазищи хилла открылись, уставясь на меня. Неподвижность
сгинула, наполняясь жизнью. И жизнью, надо признать, чертовски
притягательной.
- Ты принимаешь меня как ваишет?
Смысл последнего термина от меня ускользнул. То есть было ясно,
что он обозначает партнёра по неким узам. Но вот каким именно
узам?
Я - недоучка. В такие моменты это раздражает особенно
сильно.
- В данный момент я готов взять на себя заботу о твоей
безопасности и соглашаюсь слегка разбавить своё одиночество твоим
обществом. А потом... ну, потом видно будет.
- Не понимаю. - Хилла съёжилась, словно от холода, и взглянула
снизу вверх отчаянным взглядом. - Ты действительно отказываешься от