ваилор (что-то глубокое и вместе с тем очень абстрактное,
связанное с магией, кровью, сутью, с самыми основами жизни)?
- Сначала объясни мне, что это такое. И желательно - как можно
проще. Я тоже понимаю тебя недостаточно хорошо.
Девчонка странно заколыхала плечами. Вероятно, у её расы так
выглядело зримое свидетельство затруднений, колебаний и прочего
неудобства.
Но - ни слова в ответ.
- Ладно. Слушай внимательно, хилла. Если хочешь, с этого момента
на три полных дня и три ночи мы заключим договор. Пока он
действует, ты можешь идти в ту же сторону, что и я. Ты можешь
разговаривать со мной, можешь отвечать на мои вопросы, а можешь и
молчать. Ты вольна держаться в пяти шагах или в пяти тысячах шагов
от меня, вольна назвать одно из своих прозваний или держать их в
тайне. Можешь повиноваться мне, а можешь и не повиноваться... но
последнее - на свой риск. Единственное, чего я неукоснительно
требую: не нападай на меня ни одним из доступных тебе способов, не
пытайся причинить вред, иначе я буду свободен от нашего договора. В
свою очередь, ты можешь рассчитывать на мою помощь в достаточно
широких пределах. Пропитание, одежду и прочие необходимые вещи мы
будем добывать вместе; вместе мы будем отражать опасности
окружающего мира, будь то чары, сталь, звериные клыки, плети
непогоды или что-то иное. Когда срок договора истечёт, мы оба
решим, стоит ли нам продлить его на следующий период времени той же
длины. Договор будет продлён лишь в том случае, если "да" скажем мы
оба. А теперь подумай - но думай не долго - и ответь: согласна ли
ты на все перечисленные мной условия? Если нет, мы расстаёмся, если
да - договор вступает в силу.
Хилла думала недолго.
- Да. Я согласна.
Так вот всё это и началось.
Порой я сам себе напоминаю молодого кота. Молодого - потому что
шрамов пока маловато. А кота - потому что не раз и не два падал с
такой высоты, что у самого голова кружилась, но при этом
отделывался сущими царапинами.
Взять хоть историю с приобретением Двойника. Нельзя объяснить
иначе как неумеренным везением то, что случилось это близ сердца
великой тундры на стыке Мёртвой Зыби и Льдистых болот. На несколько
суточных переходов в округе не было не то что людей, но даже просто
теплокровных тварей подходящего размера, с кровью нужного оттенка и
сколько-нибудь заметной энергией