Раф уже знал, что произойдет дальше, но смотреть на это ему не
хотелось.
Спустя полминуты, когда он уже почти добрался до старой лавы,
нависающий над ним свод неожиданно вздрогнул, затем сзади раздался
негромкий хлопок, и что-то мягко толкнуло в спину.
«Жжаошши, жжаошши…» – мелькнуло на грани сознания.
Избавляясь от наваждения и попавшей в нос пыли, сорок четвертый
тряхнул головой, чихнул, выдохнул и быстро двинулся дальше.
«Прощай, Дед. Удачи тебе на уровне ноль…»
На все вопросы о Деде Раф отвечал кратко: «Сказал, чтобы не
ждали», а выяснять подробности никто не решался – слишком уж
мрачным он выглядел. К тому же, как ни крути, чужаком для бывших
кочевников считался каждый вольнонаемный, даже такой как Дед,
поэтому его судьба волновала их постольку-поскольку. Сказал «Не
ждите», и зорс с ним, других дел хватает: узнать, что случилось с
Чих-Пыхом и Пруном, дойти до ствола, подняться на верхние уровни,
где концентрация сквирона поменьше, доложить о проблемах в
диспетчерскую… Хотя последнее не обязательно. Если там уже знают о
«синей дури», звони не звони, результат один – пока тридцать дней
не пройдет, из карантинной зоны не выпустят…
До своего забоя, точнее, до его устья, где располагались насосы
и вентилятор и где должны были находиться Прун и Чих-Пых, горняки
добирались почти полчаса. Старая лава выходила в другой откаточный
коридор, поэтому двигаться пришлось «окольным путем». А когда,
наконец, дошли, то ничего хорошего не обнаружили. Оборудование и
штрек были завалены обрушившейся породой.
Спустя пятнадцать минут нашли каску тридцать седьмого, а чуть
позже его самого.
- И-эх… Сколько раз говорил ему, береги голову, и всё зря, –
грустно заметил Слабый, глядя на труп товарища.
- Не восстановится, – резюмировал бригадир. – Копаем дальше.
Может, и Прун отыщется…
Прун отыскался минут через десять, но так же, как Пых, к
регенерации он был не способен. Полученные повреждения оказались
слишком тяжелыми. «Стаф» с ними, может, и справился бы, но «спар»,
при всём желании – нет…
Попрощавшись с погибшими, шахтёры двинулись дальше. С момента
выброса прошло три часа и, чтобы не подхватить «синьку», им
следовало как можно скорее покинуть минус семнадцатый горизонт.
Споров и ругани не было. Все сходились во мнении, что подниматься
надо на жилой уровень, на минус семь…